Группа Дона Доккена является тем событием восьмидесятых, которые все помнят и знают до сих пор, войдя навечно в историю хард рока и хеви метала. Как все мы знаем, Дон мог спеть партии вокала на альбоме Scorpions «Blackout» вместо Клауса Майне. Однако так не суждено было сложиться и Доккен остался только на заднем плане в качестве бэк вокала. Альбом его группы был записан при помощи двух мастеров своего дела - Дитера Диркса и Майкла Вагнера и изначально издавался в 1981 лейблом Carrere, а в 1983 уже и в перезаписанном виде на мэйджор лейбле Electra. Как вокалист, Дон проявляет себя как сильный, красивый и харизматичный певец. Инструментальная часть - достаточно мощный и тяжёлый хард-н-хеви. Мелодическая же сторона весьма оригинальна и свежа. Доккен были способными учениками, впоследствии продолжившими славные дела своих учителей и, что там говорить - стали сами учителями! Даже я, рецензируя различные хард рок группы, не могу не упомянуть влияние оказанное Доккеном как на современные коллективы, так и более старые. Диск реально крепкий и сильный. Большая половина песен на нём хитовые композиции, сдобренные цепляющими соло партиями и драйвовыми, очень эмоциональными и интересными гитарными риффами, а некоторые ещё и стремительным ритмом и забойным характером, словно созданными чтобы разбивать как тараном стены и головы фэнов. Тематика песен в своём большинстве любовная и классически рок-н-ролльная. По мнениею лейбла Electra альбом провалился, несмотря на то, что в чарте Billboard 200 достиг 136-й строчки, а заглавный трек «Breaking The Chains» попал на 62ую строчку величайших хард-рок песен по версии американского телеканала VH1. На мой же взгляд группа выпустила эталонный хард-н-хеви, показав себя миру как одна из самых лучших хард рок команд начала 80х. Релиз вызывает у меня самые тёплые чувства, навевая в памяти ранние работы таких мастодонтов как Twisted Sister, W.A.S.P., Motley Crue и Ratt. Это такая правильная и искренняя американская сталь с по настоящему рокерской мелодикой, которую ещё не тронуло тлетворное влияние коммерции. Ранний Dokken это музыка на века и чтить я её буду до скончания своих дней.
Dokken - Tooth and Nail (1984)
После выпуска дебютного диска в 1981 на Carrere Records у американских рокеров Dokken начались одни неурядицы. Вокалист Дон Доккен заболел ларингитом, ударник Мик Браун повредил кисть, басист Хуан Крусье ушёл в Ratt, ну а Джордж Линч вообще подался на вольные хлеба, попав к самому Оззи Осборну, но отыграв с ним пару концертов, был сменён на Джейка Е Ли и в итоге вернулся в Dokken. Конечно потихоньку в группе всё наладилось – нашёлся новый басист Джефф Пилсон, который к тому же стал занимать не последнюю роль в сочинительстве музыкального материала, все проблемы Доккена и Брауна со здоровьем решились, а группе удалось подписать контракт с крупнейшей американской звукозаписывающей компанией Elektra Records, после чего был перезаписан дебютный альбом и начата работа над вторым диском. Правда, как гласит история, лейбл Elektra Records был настолько недоволен коммерческим успехом дебюта, что чуть не разорвал контракт с коллективом.
Обложка на этот раз была выполнена по всем стандартами рок музыки, а за продюсирование, микширование и запись взялся уже знакомый Майкл Вагнер, отметившийся и на первом альбоме, так что звук был доведён до идеального образца. Оригинальный и харизматичный чисто голосый вокал Дона Доккена стал надрывнее и развитие в нём явно чувствовалось. Сам же музыкальный материал представлял собой продолжение дебютной пластинки, то есть это был мощнейший сплав из хард рока и хэви металла аля ранние Twisted Sister, W.A.S.P., Motley Crue и Ratt. Единственным отличием «Tooth And Nail» от «Breaking The Chains» стала более мрачная атмосфера, и слегка утяжелившаяся ритм-секция. Большинство песен - любовного характера, другие же посвящены нелёгкой жизни рок звезды, и даже парочка мистических моментов появилась. Альбом мега мощен и забоен, но особенно выдающиеся и несомненно классические для всего стиля такие шедевры как заглавная песня «Tooth And Nail» с диким и скоростным ритмом и виртуозной гитарной соло партией и великолепный боевик «Just Got Lucky» с ещё более цепляющим и запоминающимся припевом, захватывающим и гипнотическим. Остальные вещи бронебойные и совершенно бронированные махины, которые иначе чем хитами тру хеви метала в духе раннего Manowar и не назовёшь.
49 место в чарте альбомов US Billboard 200 и золотой статус более чем через десять месяцев после выхода, благодаря успеху сингла "Alone Again" и сопровождающего его клипа. В 1989 году альбом получил платиновый сертификат RIAA. Это официально. Я же получил альбом-броневик. Слушая его, словно попадаешь в настоящую броневую машину, оснащённую предельно непробиваемыми бронями и самыми смертельными орудиями. Из этих песен просто прёт и хлещет мощь, энергия и напор железной музыки! Когда мне хочеться заполняющего пространство хеви-метала и "бьющего прямо в лицо", я включаю ранний Dokken и его танковый "Tooth and Nail". И Доккен совершенно прав, "Just Got Lucky", мне действительно повезло, что у меня есть такой альбом!
Dokken - Under Lock and Key (1985)
Выход третьего по счёту альбома американских хард рокеров Dokken не заставил себя долго ждать, и вот уже на следующий год после выпуска успешной пластинки «Tooth And Nail», вышел "Under Lock And Key". Доккен зарекомендовал себя на двух предыдущих альбомах, как группа верная себе и своему классическому стилю хард рока и хеви метала, а также всем своим поклонникам, поэтому от этой пластинки все ждали только отличных результатов. Что, собственно, все и получили, ведь диск стал платиновым! Для микширования, записи и продюсирования снова был выбран Майкл Вагнер, показавший себя ранее на альбомах Доккена с лучшей стороны, а в помощь ему был назначен известный специалист в области продюсирования Нейл Кернон (Kansas). Эти двое ребят выложились на все сто!
Настолько кристально чистого и профессионального качества звучания у группы ещё никогда не было! В тон профессиональному саунду музыка стала более мелодичной и серьёзной, что отразилось даже в звучании хоров в припевах, которые также стали мелодичнее и ярче. Конечно, это всё только техника, но что же мелодика? Да, ничего не скроешь, Доккен остался таким же жёстким, но теперь ещё и намного более мелодичным! Тематика песен ещё больше приблизилась к любовной, а обложка пластинки тоже сделана в более простой манере и изображает самих музыкантов. Если «Breaking The Chains» и «Tooth And Nail» были словно взрывы ракет посреди чистого неба, то «Under Lock And Key» как более продвинутая и оттюнингованная машина смерти, которая чинно и вальяжно прошлась по улицам, в пыль раздавливая тоннами своего веса из хард рока и хэви металла аля ранние Twisted Sister, W.A.S.P., Motley Crue, Deff Leppard и Ratt. Все песни на диске можно назвать стопроцентными хитами, а некоторые и шедеврами, и каждая из них чем-то особенно интересна – это точно. Из наиболее ярких композиций я бы выделил открывающую среднетемповую песню «Unchain The Night», следующий за ней боевик «The Hunter», безумно мелодичный номер «In My Dreams», самый тяжёлый и напористый номер «When The Lighting Strike Again» с "плывущим" по «доккеновски» припевом, и ещё один хэви металлический монстр «Till The Livin' End». Большинство музыкального материала, как я уже упоминал, выдержано в более размеренных тонах бронированных боевых машин на гусеничном ходу с пушечным и дополнительным пулемётным вооружением, что делает его несравненно эффективнее звучащим от более прямолинейных собратьев в дискографии.
«Under The Lock And Key» в целом мирового уровня и альбом уровня предыдущих выдающихся работ Доккена. Тоесть перед нами новая и модифицированная версия танка Dokken теперь уже с ракетным вооружением в качестве основного. "Under Lock And Key" это огневая мощь, которая не оставляет выбора, наступление, которое невозможно остановить. Вариант только один - включить «Under The Lock And Key» и вступить в боевые действия во славу хеви-метала.
"Under Lock and Key" достиг 32 места в американском чарте Billboard 200 и оставался в нем 67 недель. В чарт также вошли два сингла: "The Hunter" и "In My Dreams", оба достигли 25 и 24 места в Billboard's Mainstream Rock соответственно, а "In My Dreams" заняла 77 место в Billboard Hot 100. Альбом был сертифицирован как золотой 4 марта 1986 года и платиновый 14 апреля 1987 года.
Dokken - Back for the Attack (1987)
Четвёртый альбом американских хард рокеров и хеви металлистов Dokken «Back For The Attack» стал последней классической работой группы и самым сильным диском выпущенным ребятами в восьмидесятых годах. «Back For The Attack» стал апогеем творчества Dokken, показав с самой лучшей и сильной стороны как вокалиста Дона Доккена, так и остальных музыкантов. Предыдущий диск «Under Lock And Key» уже представлял из себя тяжёлый и мелодичный хард рок и хеви метал, но и рассматриваемый альбом словно бомба всё взрывает и крушит на своём пути безудержной энергетикой, напором и драйвом!
Продюсировал альбом мастер своего дела Нейл Кернон и качество звучания по сравнению с предыдущим альбомом приняло ещё более экстремальный характер, свойственный тяжёлым хеви-метал группам 80х. Тематика композиций, как и ранее, в основном нацелена на любовные отношения, и только несколько песен посвящены мистическим и рок-н-ролльным темам. Нужно также отметить сильнейшие хоровые припевы, которые в след музыке звучат ещё более могуче, чем раньше. Собственно, музыкальный материал не содержит ничего неожиданного. Это тот же самый всем хорошо знакомый, фирменный Доккеновский хард-н-хеви в лучших традициях ранних Twisted Sister, W.A.S.P., Motley Crue, Deff Leppard и Ratt., только на этот раз с ещё более сильным и цепляющим материалом, из которого можно выделить довольно-таки много хитовейших композиций, таких как открывающая забойная песня «Kiss Of Death», вошедшая навечно в историю хард рока, следующий за ней мощный средне темповый боевик «Prisoner», виртуозный инструментальный шедевр «Mr. Scary», неторопливый стопроцентный хит «So Many Tears», а также такие крутые боевики как «Burning Like A Flame», «Lost Behind The Wall» и «Night By Night». И напоследок упомяну об очень классной песне «Dream Warriors» – это саундтрек к третьему фильму «Кошмаров на улице Вязов», который называется «Воины Сновидений». Перед записью «Back From The Attack» к Доккену обратились кинематографисты с тем, что режиссеры этого фильма сочли музыку банды наиболее подходящей для создание такой песни. И вот результат – выходит отдельный сингл «Dream Warriors» и сама песня попадает в новый альбом команды.
Ну что сказать? «Back For The Attack» это прям вот кайф американского хеви метала и хард рока, которые переливаються в нём настолько мастерски, что альбом и роков, и метален одновременно. Группа действительно распалась в будущем будучи на подьёме, выпустив вершину в своём раннем творчестве. Те гармонии и вибрации, которые выдали Dokken на "Back For The Attack" они уникальны, непередаваемы и безценны. Это тот максимум гармонии тяжёлой музыки, которые проникает любителю тяжа под самую корку. На мой взгляд "Back For The Attack" это та степень крутости, которая ему позволяет считаться одним из лучших альбомов в хард роке и хеви метале вообще.
Что же случилось дальше? А дальше диск «Back For The Attack» был сертифицирован как золотой и платиновый в 1988 году, был продан по всему миру в количестве около 1,5 миллиона записей, став самым продаваемым альбомом группы, достигнув 13 места в американском чарте Billboard 200 и продержавшись в нём 33 недели. Три сингла также попали в чарт Billboard's Mainstream Rock: "Dream Warriors", "Prisoner" и "Burning Like a Flame". После выпуска "Back for the Attack" группа отправилась в турне в рамках фестиваля Monsters of Rock Tour 1988 летом 1988 года вместе с Van Halen, Scorpions, Metallica и Kingdom Come. Записи с апрельского тура 1988 года в Японии привели к выпуску концертного альбома Beast from the East 16 ноября 1988 года, который стал золотым в США и занял 33 место в чарте. На альбоме был выпущен один студийный сингл "Walk Away" и снят клип на него. Dokken распались в марте 1989 года из-за творческих и личных разногласий между Доном Доккеном и Джорджем Линчем, а также из-за желания Дона уволить остальных участников группы и нанять новых до подписания следующего контракта на запись. После этого Линч и Браун создали группу Lynch Mob. Дон Доккен также записывал сольные альбомы. Когда Дон записал альбом "Dysfunctional" в своей студии менеджмент предложил вернуть в группу Джорджа Линча, чтобы альбом можно было рекламировать как альбом Dokken, а не как очередную сольную работу Дона. Несмотря на то, что напряженность между Линчем и Доном Доккеном стала причиной раскола группы в 1989 году, группа воссоединилась в 1994 году вместе с Миком Брауном и Джеффом Пилсоном. Dokken подписали контракт с Columbia Records и выпустили в 1995 году альбом "Dysfunctional". Альбом попал в чарты, но "золота не взял". Это уже была совершенно другая группа, а золотые времена остались далеко позади....
Dokken - Dysfunctional (1995)
У восходящего солнца больше поклонников, чем у заходящего…В 1995 году вышел альбом-возвращение Доккена на мировую хард рок сцену. Взошли ли они снова? Посмотрим…Дон Доккен после распада группы в 1988 занялся сольной деятельностью и выпустил альбом «Up From The Ashes», с участием достаточно именитых музыкантов: ударника Микки Ди (King Diamond), гитариста Джона Норума (Europe), гитариста Билли Уайта (ex-Watchtower), басиста Питера Балтеса (Accept). А другая часть Доккена - Джордж Линч и Мик Браун основали Lynch Mob. Басист Доккена Джефф Пилсон тоже собрал свой коллектив под названием War And Peace, и выпустил альбом «Time Capsule», кроме того он участвовал в записи некоторых альбомов маэстро ДИО и немецких хард рокеров MSG (Михаэль Шенкер – экс-гитарист Скорпионс).
И вот начало девяностых годов громыхнуло искрами первых сольных работ бывших участников Доккена и вдруг появляется некоторая надежда на воскрешение группы, которая нашла реальное отображение в одной песне, где Дон спел для Линча, а дальше пошло поехало…В 1994 году банда всё-таки собралась и дала свой первый концерт разогревая ДИО. Далее был заключен контракт с Columbia Records и встреча со старым знакомым - продюсером Михаэлем Вагнером, который и помог при записи пятого альбома коллектива. Диск, разумеется, сначала вышел в Японии и вот он дошёл и до нас…Напомню 1994-й год и дальше - это было время, когда хард рок и хэви металл был в глубочайшем застое, резко набрали популярность грандж и альтернатива, многие звёзды старого доброго рока выпустили спорные диски, многие пошли на утяжеление (самый яркий пример - тот же ДИО), многие же заиграли хард перемешанный с альтернативой и гранджем. Вот последняя чума как раз и поразила нашу братию поголовно – Axxis «Matters Of Survival», Pink Cream 69 «Change», Queensryche «Promised Land», Motley Crue «Motley Crue» и наконец-то Dokken «Dysfunctional» – все эти творения вышли в один период времени и характеризовались модерновым и современным звучанием, утяжелившимися гитарами и ударными, а также полнейшим отсутствием тех характерных черт, что всегда отличали эти группы.
Поклонники разделились соответственно на два лагеря – положительный и отрицательный, (а ещё наверное был параллельный). Новомодный и альтернативный Доккен – я никогда такого не пойму и слушать не буду, потому что слушать здесь нечего. Просто полнейшее разочарование! Идти в ногу со временем - это значит выпускать тотальный отстой?! Возможно диск заслуживает хотя бы трёх баллов за качество звучания и старания музыкантов. А в общем, это поганая альтернатива и рядом не стоявшая с легендарными свершениями группы в 80х. Полная дисфункция и лажа!
Dokken - Shadowlife (1997)
Шестой альбом американские хард рокеры Доккен решили сделать в таком же ключе как и предыдущий свой диск «Dysfunctional». Решили, – сделали! И что же из этого всего получилось? Да, да, опять этот тошнотворно альтернативный грандж хард рок! Очень сложно сказать что-то определённое поскольку композиции очень трудно отличимы по виду и половым признаком, весь музыкальный материал - это эдакая сонная каша, а когда на вокал Дона Доккена налагаются различные примочки, складывается такое ощущение что ему всунули в рот подушку, и теперь ещё и петь заставляют!
Однако давайте вернёмся на год раньше, а именно в 1996, когда коллектив выпустил акустический концертный альбом «One Live Night», ещё раз доказав, что он окончательно и бесповоротно ушёл в коммерцию и решил порадовать всех поклонников ПОП музыки акустическими композициями! Концерты однако проводились очень успешно, хотя многие и были в шоке из-за настолько сильно изменившегося звучания и музыкального материала нехарактерного для этой замечательной группы, так что во многих случаях Доккену приходилось исполнять более старые вещи, вставляя в свой сет не больше четырёх-трёх композиций из альбомов «Dysfunctional» и «Shadowlife».
Однако, я буду слишком несправедливым к группе назвав рассматриваемый опус сплошным «щитом». Дело в том, что пара хороших песён всё-таки была сочинена ребятами. Это были две замечательные и великолепные баллады «Hard To Believe» и «Bitter Regret», редко гостившие в альбомах банды вообще. В них конечно же нет ничего от того старого доброго Доккена, ведь они уж слишком депрессивные и замученные, однако на безрыбье! В остальном это просто мусор, вышедший под известной маркой Dokken.
Dokken - Erase the Slate (1999)
Изменения музыки американский рок банды Dokken всё-таки дали о себе знать, как на уровне уважения поклонников к группе, так и относительно ситуации внутри коллектива. На этот раз это был Джордж Линч, которого заменил Реб Бич (Winger). Линч ушёл и вновь возобновил свой сольный проект Lynch Mob. Поклонникам же был обещан выпуск нового альбома, который должен был бы соединить в себе классичность «Tooth And Nail» и современность «Dysfunctional». Так оно в соответствии с обещанным и получилось, но с одним большим нюансом – абсолютно модерновый звук, все традиции гранджа и альтернативы соблюдены, и только маленькая часть старого и классического Доккена – пара композиций и несколько мелодичный ходов.
По сути это была сплошная обманка – банда и не собиралась возвращаться к старому, а не могла или не хотела – только им это известно! Альбом «Erase The Slate» получился слабеньким, весьма однообразным и в некоторой степени монотонным, но в нём всё-таки были признаки таланта, хоть и довольно-таки скудного. Вот, например, открывающий ураганный номер «Erase The Slate» – классический хард, возможно даже лёгкий хэви металл, но забавно, ничего не скажешь! Следующий за ним динамичный номер «Change The World» – это современный Доккен, хотя песня сама по себе получилась очень цепляющей и хитовой. Несколько гранджевая баллада «Who Believes» тоже не портит впечатления, однако до старыхз хитов и ей далеко. И вот самый большой сюрприз пластинки - это мощный (гранджевый!) боевик «Voice Of The Soul», с запоминающимся и красивым припевом, прям удивили так удивили. На «Crazy Merry Goes Round» кстати случился вокальный триумф барабанщика Мика Брауна, и стоит сказать что у него просто отпаднейший и сильнейший голосище, способный перекричать и Пилcона, и Доккена вместе взятых!
В общем, пластинка «Erase The Slate» получилась достаточно слабой и близко не дотягивающей до старых работ группы, лишь в девяностых годах звучащей более менее неплохо.
Dokken - Long Way Home (2002)
Доккен, хард рок, "Breaking The Chains" - как это всё далеко! В 2002 году господин Дон Доккен всё-таки соизволил родить…восьмой альбом «Long Way Home», который стал логическим продолжением предыдущей работы «Erase The Slate», только на этот раз с ещё меньшем количеством хитов. Но куда же уже меньше? Оказалось что есть куда. А вообще группа Доккен перестала нас давно баловать хитами, которых в восьмидесятых годах у неё было пруд-пруди! То, что делал в начале 2000х Доккен смогут оценить только самые преданные или вовсе НЕ поклонники банды. К сожалению, 2000-й год коллектив встретил так и не вернувшись к истокам, и причём сделал он это ошибочно, потому как можно вспомнить таких хард роковых собратьев как Axxis и Pink Cream 69 вновь заигравших то, что надо – и вот результат: все поклонники в восторге, альбомы продаются огромными тиражами, а сами музыканты могут гордо заявить, что они играют исключительно хорошую музыку, тогда как Доккен просто потерял своё лицо! В общем, «Long Way Home» ещё слабее, чем предыдущая работа и причём намного, поскольку выделить я могу только три песни, такие как открывающая мощная хард-н-хеви композиция «Sunless Day», классик рок номер «There Was A Time» и драйвовый хеви-метал боевик в старом стиле «Under The Gun». Остальные вещи - это калька с «Erase The Slate», при чём, не самая удачная.