Ukrainian Reveiws

 Steel Prophet - The Goddess Principle (1995)

Американські ветерани хеві-металу Steel Prophet, засновані у 1983 році, досить рідко з’являються у медіа. Особливо вони стали популярними на початку 90-х і на початку 2000-х, випустивши на лейблі Nuclear Blast два альбоми «Book of the Dead» і «Unseen», які сподобалися багатьом шанувальникам пауер-металу. Останній, придбаний мною на касеті у 2002 році, якраз і познайомив мене з гуртом, залишивши виключно приємні «мейденівські враження». Але потім гурт якось сильно відійшов у тінь, аж поки у 2019 році знову не розквітнув у вокальному плані завдяки грецькому вокалісту та продюсеру Р.Д. Ліапакісу (Mystic Prophecy, Valley's Eve, Devil's Train). Адже по суті це одні з піонерів американського хеві-металу, які з невідомих широкому колу причин дебютували лише в 1995 році, з початку 80-х нагромадивши купу демозаписів. 

На початку творчого шляху Пророки досить активно спілкувалися з піонерами прогресив-металу Fates Warning, звідки й походить їх абсолютно схожий прогресив-хеві-метал із типовим для Брюса Дікінсона вокалом Ріка Матіасіна (ex-Pantera, Taraxacum). Матеріал дебютного альбому й близько не відповідає реаліям 1995 року, являючи собою затятий олдскульний прогресив-хеві-мікс 80-х у стилі Iron Maiden та Rush. Але ось з чим не розрахували музиканти, так це з відверто лажовим звуком. В іншому ж це дуже технічна, вишукана та іскрометна робота, яка не бачить комерції навіть зблизька. Тобто ніяких тут хітів та нав’язливих мелодій, усе максимально строго і навіть суворо, як у ранніх Fates Warning. Щоправда, Рік, мабуть, все ж таки різноманітніший за Джона Арча і цілком дозволив би матеріалу бути більш мелодійно відкритим, як у тих самих колег із Queensryche. Але ні, хлопці досить непохитні, а місцями рубають і справжній прог-треш на зразок Watchtower та ранніх Sieges Even і Psychotic Waltz. 

Робота, звичайно, суто для поціновувачів жорсткого та трешового прогресив-хеві-металу, і добрий вокал із приємними про-Брюсівськими інтонаціями не повинен нікого ввести в оману. Подальша творчість Пророка, як відомо, ще не раз розвиватиметься за абсолютно різними сценаріями, але цей альбом назавжди залишиться в куточку, як невідома й невизнана, але справжнісінька класика прогресивного хеві-металу!!

Asia

 Asia — Asia (1982)

Одна из самых ярких супергрупп в истории рока — легендарная Asia. В 1981 году её основали настоящие титаны: гитарист Стив Хоу (Yes), вокалист и басист Джон Веттон (King Crimson, UK, Uriah Heep), клавишник Джефф Даунс (The Buggles) и барабанщик Карл Палмер (ELP). Несмотря на постоянные смены состава, кризисы и даже распады, которые преследовали группу на протяжении всей карьеры, именно дебютный альбом стал их триумфом и настоящим «полётом в космос».

С первых дней после релиза «Asia» взорвала чарты. Платиновые продажи, аншлаги на концертах, клипы на MTV — альбом мгновенно стал классикой. Даже люди, далёкие от рока, прекрасно знают эти песни: они до сих пор звучат в саундтреках комедий и мелодрам 80-х, в сборниках и на радиостанциях. Что же делает этот диск особенным? В нём нет революционных открытий или сложных концепций, которых раньше никто не слышал. Asia взяли лучшее из традиций AOR, прог-рока и арт-рока (Kansas, Pink Floyd, Yes, King Crimson) и превратили это в невероятно доступную, мелодичную и эмоциональную музыку. Здесь нет навороченных инструментальных пассажей, которые требуют десятого прослушивания. Наоборот — песни цепляют с первого аккорда, запоминаются мгновенно и просятся на язык. Клавишные Джеффа Даунса звучат невероятно душевно и атмосферно, они проникают прямо в сердце. А голос Джона Веттона — это отдельная история. Напевный, тёплый, с лёгкой хрипотцой и потрясающей эмоциональностью — он чем-то напоминает Дэвида Гилмора, но при этом остаётся абсолютно узнаваемым и уникальным. Ключевые треки: «Heat Of The Moment» — взрывной, энергичный открывач, который мгновенно задаёт настроение всему альбому, «Only Time Will Tell» — настоящий шедевр с одним из самых красивых и величественных припевов в истории рок-музыки, песня, которую до сих пор играют на каждом концерте, «Wildest Dreams» — удивительно красивая, мечтательная композиция с роскошной мелодикой, «Cutting It Fine» — более грустная, лиричная вещь, полная глубины и атмосферы. Большинство текстов посвящено любви, расставаниям, переживаниям и человеческим отношениям — поэтому альбом так близок и понятен слушателю.

Asia (1982) — это квинтэссенция духа восьмидесятых. Мелодичный, атмосферный, величественный и невероятно душевный AOR с прог-корнями. Именно этот альбом остаётся вершиной творчества группы и одним из самых ярких релизов начала 80-х. Если вы любите качественный классический рок с красивыми мелодиями, мощным припевом и настоящей эмоциональной глубиной — этот диск просто обязан быть в вашей коллекции. Абсолютный шедевр своей эпохи.

Pink Floyd

 Pink Floyd — The Wall (1979)

Стена...даже чтобы понять этот альбом, нужно снести некую стену...Ибо «The Wall» — это настоящая стена. Чтобы по-настоящему понять и прочувствовать эту работу, нужно быть глубоким и преданным поклонником Pink Floyd, проникнуться их творчеством до самой души. Иначе велик риск утонуть в этом грандиозном, сложном и во многом непростом двойном альбоме.

Здесь действительно очень много шумовых экспериментов, длинных и коротких, порой невнятных композиций, которые почти не несут явной мелодической нагрузки. Это концептуальное полотно, где атмосфера, настроение и история стоят на первом месте, а привычные «песни для души» встречаются не так часто. Они разбросаны по двум дискам, из-за чего прослушать альбом целиком за один раз бывает непросто — он требует внимания, времени и определённого настроя.

И всё же, несмотря на всю свою сложность и избыточность, «The Wall» остаётся абсолютной классикой. Из этой массивной, местами инертной звуковой стены ярко выделяются настоящие шедевры, навсегда вписанные в историю рока. «Hey You» — один из лучших треков группы. Напряжённая, давящая атмосфера, ощущение надвигающейся беды и невероятная, сносящая крышу гитарная партия в конце, полная безумия и эмоционального накала. «Another Brick in the Wall Pt. 2» — культовая композиция, которую знают даже люди, далёкие от рок-музыки. Мощный социальный манифест с запоминающимся риффом и детским хором. Песня, которую перепевали Korn и многие другие, доказавшая своё влияние на целые поколения музыкантов. Отдельно стоит отметить «Run Like Hell» — самую тяжёлую и агрессивную вещь на альбоме, заряженную энергией и нервом, и «Comfortably Numb» — туманную, мрачную и невероятно атмосферную балладу с одним из самых красивых гитарных соло в истории музыки.

«The Wall» — странный, противоречивый и гениальный одновременно. С одной стороны — множество треков, которые работают исключительно на общую концепцию и не живут отдельно. С другой — несколько песен, которые стали золотым стандартом рока и до сих пор звучат актуально. Это не самый простой и не самый «приятный» для фонового прослушивания альбом Pink Floyd. Но для тех, кто готов погрузиться в него по-настоящему, он раскрывается как одно из величайших концептуальных произведений в истории рок-музыки. Шедевр, который нужно уважать и с которым нужно проводить время.

Death Dealer

Death Dealer - War Master (2013)

Death Dealer — это новый пауэр-метал проект, с известными и ветеранистыми музыкантами. На вокале — американский хеви-метал вокалист Sean Peck (Cage, Denner Shermann), один из самых ярких и харизматичных вокалистов современного американского хеви и пауэр металла. К нему присоединились настоящие ветераны: бывшие участники Manowar — гитарист-легенда Ross the Boss и неистовый ударник Rhino, именитый бас-гитарист Mike Davis (Lizzy Borden, Halford), а также один из самых известных современных гитаристов и продюсеров Австралии — Stu Marshall (Empires of Eden, Paindivision, ex-Dungeon, Ronny Munroe, Night Legion, и многие другие проекты).

Я был на все сто процентов уверен, что эти мужики не просто запишут альбом, а создадут настоящий шедевр. И они это сделали. Death Dealer звучит именно так, как и должен звучать мощный, взрослый, бескомпромиссный американский хэви-пауэр-метал в 2020-х. Это крышесносный, агрессивный, но при этом невероятно мелодичный и цепляющий материал, органично впитавший лучшие традиции Cage, Manowar и Empires of Eden. Альбом получился исключительно хитовым. Здесь нет проходных композиций — каждая песня норовит стать гимном. Ураганные скоростные боевики с запоминающимися припевами внезапно сменяются тяжёлыми, среднетемповыми «киллерами», которые давят своей мощью и атмосферой, а затем всё это уступает место грандиозным, тягучим эпическим полотнам, от которых по коже бегут мурашки. Вокал Шона Пека, как всегда, на высочайшем уровне: эмоциональный, мощный, с фирменной харизмой и размахом. А гитарные риффы и соло просто разрывают душу — они одновременно и брутальные, и мелодичные, и невероятно цепляющие. Stu Marshall и Ross the Boss выдали просто убойный дуэт.

Короче, это бомба. Чистый, концентрированный, старой школы хэви-метал огонь, сделанный людьми, которые знают толк в настоящей тяжёлой музыке. Если вы любите мощный, героический пауэр с душой и яйцами — Death Dealer обязателен к прослушиванию.

Cyhra

 Cyhra - Letters to Myself (2017)

Интернациональный проект Cyhra создан в 2017 году шведскими амбициозным вокалистом и композитором Джейком Е (Dreamland, ex-Dignity, ex-Amaranthe), культовыми гитаристом Джеспером Стромбладом (Ceremonial Oath, Dimension Zero, ex-HammerFall, ex-In Flames, ex-Sinergy, ex-The Resistance) и басистом Питером Иверсом (ex-In Flames), немецким ударником-многостаночником Алексом Ланденбургом (Luca Turilli's Rhapsody, Mekong Delta, Universal Mind Project, ex-Axxis, и многие другие) и финским гитаристом Евже Валовирта (Godsplague, ex-Shining).

С таким профессиональным и почти наполовину легендарным составом от Cyhra можно было бы ожидать чего угодно, но получился ещё один модерн пауэр металлический Амарант Джейка Е с элементами мелодеза, гитарно-ориентированной ритм-секцией и тяжёлым звуком. Инструментально музыка Cyhra гармонично сочетает в себе техничные ударные в пауэр метал стиле и гитарные партии со шведской мелодик дет мелодикой а-ля In Flames конца 90-х и начала 2000х, которые сами Воспламенённые уже давно не играют, а Амарант которыми вообще никогда не мог похвастаться. Но вряд ли сочетание настолько мягкого вокала, пускай и с чисто шведской гитарной игрой, сильно понравится мелодик детстерам, а потому такой проект как Cyhra будет больше востребован у пауэрщиков и для них же актуален. Очень понравились гитарные риффы, они мелодичные и выразительные, и играют далеко не последнюю роль на пластинке. Влияние бывшей ритм-секции In Flames заметно невооружённым взглядом и оно далеко не для галочки, потому как чувствуется, что ребята старались и вкладывали свою душу во все свои партии и благодаря их жн стараниям материал звучит драйвово, мощно и тяжёло, хотя, конечно, не тяжелее того же Амаранте или поздних Ин Флеймс.

Годы проведённые Джейком в Амарант и Дримленд не прошли даром, сделав его пение ещё более красивым, воздушным и сильным, хотя то, что оно стало более высоким, воспринимается несколько попсово, но и при этом без сомнения красиво и ярко. Вокальная мелодика «Letters to Myself», как уже было сказано выше, выполнена в узнаваемом стиле Джейка, который он демонстрировал в Амаранте и Дримленде, и такое соединение его хитовой мелодики и шведской ритм-секции звучит ярко, цепляющее, нестандартно и даже несколько «ностальгично», позволяя вспомнить старые добрые времена классического мелодик дета. Все песни на альбоме «Letters to Myself» сильнейшие и намертво цепляющие хиты, но есть две композиции, которые особенно выделяются и это идущие одна за другой «Rescue Ride» и «Black Wings», которые можно назвать даже маленькими шедеврами, настолько они запоминаются и не отпускают долгое время.

Меня как прожженного пауэрщика мало что уже может так зацепить и порадовать, но этим музыкантам на «Letters to Myself» это-таки удалось, за что им честь и хвала. Cyhra это тот редкий случай, когда крутой и звёздный состав является таковым не только формально на бумаге, но ещё и реально выдаёт сильный и яркий материал. Мистеру Джейку Е удалось создать впечатляющий и один из самых сильных составов в пауэр метале, и будем надеяться, что ему получиться поддерживать его и в будущем. Cyhra «одним махом» с самого своего старта заявили о себе как об одной из лучших шведских пауэр метал групп с одним из лучших дебютных альбомов 2017 года.

ЗЫ: обложка progressive death metal 🤓🤤

Cyhra — 2026 — Requiem For A Pipe Dream

Cyhra — это одна из тех групп, которые у меня стабильно вызывают исключительно светлые и позитивные эмоции. И в первую очередь, конечно, благодаря Джейку Е — талантливому вокалисту и фронтмену, известному по Dreamland и ex-Amaranthe.

Новый альбом *Requiem For A Pipe Dream* нисколько не подвёл. Наоборот — продолжил традицию высокого качества и подарил именно то, чего я ждал от группы. Здесь в полной мере представлен фирменный саунд Cyhra: современный шведский альтернативный модерн хеви-метал высочайшего уровня. Мощный, мелодичный, драйвовый и при этом очень атмосферный.

Альбом звучит как логичное и уверенное продолжение лучших сторон Dreamland и Amaranthe. Те же запоминающиеся припевы, те же яркие мелодии, та же шведская школа, которая умеет сочетать тяжесть с настоящей песенной эмоциональностью. Материал получился цельным, вдохновенным и очень высокого класса.