Digest 2026

Stargazery - Carnival Puppeteers (2025)

Ось про кого я не думав, що мені колись сподобається, так це про четвертий альбом фінських хеві-металістів Stargazery, яких я завжди вважав справжніми посередностями. Грали і звучали вони завжди добре, але не було у них, скажімо так, божої іскри в композиторському плані. Але і на старуху буває проруха, і ось уже новий альбом фінів виявляється куди сильнішим за попередні роботи! Нехай фіни і не видають якихось відчутних хітів, але вся їхня робота сильна і міцна, а акомпануючий склад з досвідчених музикантів Altaria і Burning Point ще й підкріплює це все добротним виконанням. Типовий фінський хеві заміс з усього фінського і хорошого типу Tarot і Stratovarius, та й тих же молодих Altaria і Burning Point. Таке добро можна і послухати! 

Venger - Times Of Legend (2026)

Проект гітариста англійських ветеранів хеві металу Saxon, Дуга Скарратта, заснований в 2024 році. До Saxon музика не має абсолютно ніякого відношення, за винятком того, що це класичний хеві-метал. А ось за рахунок вокаліста, дуже схожого на Томаса Реттке, група нагадує раніше творчість німецьких ветеранів хеві-металу Heaven's Gate. Сильний і міцний альбом на світовому рівні з парою супер хітів. Такі хіти як прогресивна балада "Crystal Gazer" в дусі класики року 70-х просто розчавлює душевністю, а епічний хеві-метал номер "Impaler Of Souls" добиває драматизмом. Несподіваний проект, звичайно. Дуже сподіваюся на його продовження!! Це справжнє відкриття на хеві-метал сцені!!! Ставлю 5/5!!! І абсолютно заслужено!!!

Darlament Norvadian - Into Cold Darkness (2025)

Класичний скандинавський блек метал аля Dissection із сирим шармом та атмосферними клавішними/акустичними вставками. Незважаючи на просатанинську обкладинку, музика досить душевна та атмосферна для блеку. 

Heavy Metal Археологія 

Є багато чого на світі, друже Гораціо, що й не снилося нашим мудрецям. Ще один абсолютно незнайомий мені досі проект підкинув інтернет....

IMPERATORE — це хеві-метал-проект, заснований словенським оперним тенором і гітаристом Зораном Цунджаком. Зоран грає все, що тільки йому спаде на думку, і на всіх трьох альбомах можна натрапити як на запальний оперний симфо-пауер в дусі Rhapsody, так і на справжній готик-метал в стилі HIM та інших героїв love metal сцени. Тут же є і альтернативний метал на кшталт Three Days Grays, і відверті поп-роки в стилі Bon Jovi. Я навіть не знав, що одна група може грати відразу всі ці стилі і ще й бути хорошою в цьому. Відмінна техніка, відмінний запис, та й вокал дійсно сильний і дуже варіативний. Відразу видно, що людина дуже різнобічна, а її вміння вжитися в будь-який із зазначених стилів, просто вражає! Всі три альбоми слухаються на ура! Чого і вам бажаю!!!

Inception - The Price Of Sins (2025)

Другий альбом хеві-метал групи Inception з Коста-Ріки, яка перебуває під тотальним враженням від Мейдена і сольних альбомів Брюса Дікінсона. Причому, ломову дозу цих впливів надає саме вокаліст. І він чортезно хороший, хоча міг би бути ще кращим. Андерграундність виконання і звучання цього колективу, звичайно, зашкалює за всі можливі межі, але таланту складати міцні і душевні пісні їм теж не позичати. Звичайно, це музика виключно для фанатів Діви, але вона їм однозначно сподобається! 

Kob - When The Axes Fall (2025)

Французька група, яка існує ще з 1976 року під маркою Wotan. Під маркою Коb це її 4-й альбом. Звучить і зіграно, і озвучено досить андеграундно, звичайно, але мелодії в дусі Мейден хороші, як і відверті реверанси вокаліста в бік Брюса Дікінсона. Слухаю не без збоченого задоволення як дай хард фанат Діви

Walls of Babylon -  Aeons Apart (2026)

Четвертий альбом італійських хеві-металістів, що існують з 2012 року. Звідки вони всі беруться? Я навіть назви такої не чув!!! І знову убога і відверто згенерована обкладинка. І знову посередній вокал, про який не згадаєш після вимкнення музики. А ось музика тут так! Хлопці досить гармонійно і потужно пилять, і по них взагалі не скажеш, що італійці, скоріше нагадують шведсько-німецький пауер. Майстерно і добротно грають, багато душевних і мелодійних гітар, та й приспівів вистачає сильних, але такого нудного вокаліста гнати в заший. І це коли всякі генії пауер метал вокалу типу Деніеля Хеймана і Олафа Хаера десь на дні... ех...

4/5

Jester Majesty - Infinite Measure, Finite Existence (2025)

Дебютний альбом молодої італійської Progressive Thrash Metal команди Jester Majesty (з 2024 р.), на Bandcamp якої написано абсолютно відкрито і вірно: для фанатів Control Denied, Death, Psychotic Waltz, Mekong Delta, Watchtower. Ні додати, ні відняти. Дійсно класичний прог Пауер Треш - цілком. Все дуже якісно зіграно і записано, хороший вокал. До інфлюенцій особисто я б ще однозначно додав Nevermore. Загалом, розумний реліз для любителів технічного і мелодійного рубилова!!!

Midnight Driver - Dance of the Undead (2025)

Дебютний альбом інтернаціонального колективу за участю шведського гітариста Джиммі Хедлунда з Falconer. Але Falconer тут і не пахне. Та й взагалі все це дуже сильно пахне штучним інтелектом в плані відверто згенерованої обкладинки і абсолютно убогого звучання. АЛЕ!!! Мелодії тут однозначно живі, як і досить гм... середні вокалісти. Але мелодії вогнище!! Уявіть собі тільки суміш диско-металу з Battle Beast/Beast In Black і традиційного німецького хеві-пауера під Edguy/Avantasia! Хороша студія зробила б з цього проекту справжню бомбу!!! Дуже добре!!!

Flesh - Feeding Frenzy (2025)

Другий альбом хорватських хеві-металістів Flesh (з 2013 р.) добре починається з бадьорого альтернативного хард-н-хеві "Seasons", а потім хто в ліс, хто по дрова - то хардець наярюють, то найжорстокіший тру хеві на межі трешу під Manowar. Найкраще вийшла мелодійна металева пісенька "King of Sorrow", з урахуванням вокаліста, що нагадує Мета Сіннера, яка нагадала і за музикою пізній Sinner/Primal Fear. Аналогів цій пісні за успішністю на альбомі, на жаль, більше немає. Причому, зіграно і озвучено все дуже навіть добре. Але що з них взяти? Хорвати...

Star.gate - The Moment of a Lifetime (2025)

Вже 7-й!!!! альбом грецького гурту Star.gate "The Moment of a Lifetime" відмінно "зайшов", нагадавши собою такий собі м'який симфо-прог-пауер у дусі Vanishing Point, Royal Hunt і Serenity. Ніякої агресії чи жорстокості, все максимально лайтово, м'яко і душевно, але й досить потужно і професійно. Вокал досить приємний і чудово пасує до музики, місцями нагадуючи Йоакіма Канса. Загалом, ця річ точно потрапить до мого плеєра на довгі роки!! 

Rotting Christ

 Rotting Christ - Theogonia (2007)

Культовые греческие блек металисты Rotting Christ не перестают удивлять! В последнее время их альбомы один лучше другого, а плодовитость Сакиса Толиса не может не радовать – за предыдущим альбомом Роттингов «Sanctus Diavolos», он выпустил в 2005 году очередной, уже четвёртый по счёту альбом «Orgia Deamonicum» своей параллельной группы Thou Art Lord. И как оказалось, все самые лучшие идеи он не стал только туда направлять, а применил их и к девятому альбому Rotting Christ «Theogonia». 

Вот уж альбомчик так альбомчик – настоящая бомба! Если предыдущий «Sanctus Diavolos» был достаточно лёгким творением с грязноватым и немного невнятным звуком, туманным исполнением, то «Theogonia» - это уже работа идеальная во всех отношениях. Ну, посудите сами – кристально чистый, очень мощный и крепкий звук, приличный уровень тяжести – когда она отлично ощущается, но не настолько сверх меры чтобы грузить, плюс огромнейшее количество оригинальной чисто Роттинговской мелодики, цепляющих и запоминающихся гитарных партий, как всегда потусторонних мистичных клавиш, ну и последнее, что является неоспоримым залогом успеха – наличие хитов или, если вам так больше нравится, цепляющих классных песен! Я даже треки отдельные выделять не буду – каждый чем-то хорош, в каждом есть что-то своё необыкновенное.

Альбом напрочь цельный и слушая каждую композицию по отдельности – вы рискуете упустить что-то важное. В общем, лучше подарка в 2007 году от Rotting Christ и ждать нельзя было!

Rotting Christ - Aealo (2010)

Греческие ветераны блек метала Rotting Christ на протяжении серии последних альбомов умудряются звучать всегда по новому, делая упор то на мелодичность, то на атмосферность, то на блековость. И вот на "Aealo" музыканты решили добавить своей музыке народных мелодий, что у них получилось просто великолепно. Совместив свой устоявшийся стиль видения блек метала с фолковыми мелодиями, Роттинги создали интересное, свежее и захватывающее творение. В тему и партии женского вокала, специфические клавишные инструменты и создаваемая ими боевая, мифическая атмосфера. Вместе с тем, качество звучания чистое и чёткое, с техническая составляющая выше всяких похвал. Rotting Christ пошли на смелые эксперименты, но, их задумка увенчалась успехом. Сильная работа!

Loch Vostok

 Loch Vostok - V: The Doctrine Decoded (2012)

Шведская команда Loch Vostok играет удивительную и нестандартную музыку. Соединяя в своей структуре мрачные и зловещие блек и дет элементы, свирепый гроул и неожиданные бластбиты, шведы тут же включают такую печальную и высокую мелодику, что хочется расплакаться. Loch Vostok с первого альбома придерживаются подобной схемы, однако именно предыдущий и рассматриваемый диск достигает апологета в плане брутальности, техничности и мелодичности. Чистый вокал в припевах звучит отдалённо напоминающим голос вокаллера Evergrey, между тем и мелодика самих припевов чем-то схожа с ними. Это музыка на грани - на грани взрыва, на грани слёз. Возможно один из лучших экстрим прог метал альбомов всех времён!

Loch Vostok - Strife (2017)

Шведской прогрессив метал группе с необычным и забавным названием Loch Vostok в этом году уже исполняется 18 лет, но вряд ли её можно назвать успешной в коммерческом плане, а известности ей и вовсе не хватает. Это всё в прочем не мешает Востоку выпускать каждый раз интересные и сильные альбомы, а в последнее время ещё и плотно и чисто записанные, в отличие от более сырых творений. И инструментальная сложность и техничность шведов с каждым разом возрастает. Хотя рассматриваемый альбом "Strife" можно вполне назвать логическим продолжением "From These Waters". "Strife" работа очень атмосферная, эмоциональная, в одно и то же время мрачная и апатичная, и при этом технически очень навороченная. Прогрессив Loch Vostok переходит грань классического прога и уже одной ногой в нём, а другой в техникал-мат метале. Что правда к чести музыкантов стоит сказать, что они не перебарщивают со всеми этими математическими прыг-скоками и музыку всё ещё интересно и не скучно слушать. Доза хеви метала этому также не мало помогает. То есть шведы держат на альбоме идеально ровный баланс между техничностью, атмосферностью и мелодичностью материала. Драматизмом и эмоциональностью вокала  они похожи чем-то на Evergrey (вокалист Teddy Möller известен как ранее басист прог пауэрщиков Wuthering Heights и ударник трешеров F.K.Ü.), но в отличие от Эдлунда, Тедди может и харшем зарядить, но конечно, в очень скромных пределах. Да и мелодикой и атмосферностью в целом Loch Vostok напоминают Evergrey, но в отличие от последних Loch Vostok более технически изощрённы и темнота в их атмосфере выглядит более философской и символичной, а не личностной и духовной как у Evergrey. Мелодии на "Strife" очень сильные, но отдельных хитов я бы не выделил, картина диска цельная и это отлично. Хитов от Loch Vostok лично я не ждал и они порадовали в целом - высочайшим качеством реализации, своей фирменной мрачноватой подачей и мелодиями. "Strife" отлично становится в ряд с такими передовыми прог метал пластами 2017 года как "Life" от Adagio и "ESC" Zierler. По-моему "Strife" одна из лучших работ у группы. 4/5

Hellfueled

 Hellfueled  -  Volume One (2004)

Если бы у меня не было интернета, то я бы скорее всего, подумал, что группа Hellfueled пригласила спеть на свой дебютный альбом «Volume One» великого и ужасного поедателя летучих мышей Оззи Осборна, царство ему небесное! Образовавшись в далёком 1998 году в Швеции, банда с типичным роковым названием, связанным с адом, до 2004 года клепала потихоньку демки и наконец-то разродилась своей стартовой работой. 

Кто-то скажет неоригинально? Но это никому не интересно! Ребята исполняют действительно жаркий хеви метал, словно живущий на адском топливе! Их вокалист Энди Алкман – стопроцентная копия Оззика. И если Оззик некоторые вещи уже еле тянет, то Энди поёт чистым мощнейшим вокалом, выкладываясь на все сто! Отличное качество звучания на альбоме не удивляет как, например, необычайная драйвовость материала и его забойность. Чисто хеви металические ритмы и мелодии, никакого пауэра и в помине. Музыка смотрится тяжелее, нежели альбомы Осборна – но я это расцениваю как плюс. Не сказать что мелодии здесь новы, я не знаю где взялись эти музыканты, но все их риффы, соло партии и вокальные мелодии – это материал восьмидесятых годов. Именно тогда играли настолько душевно, приятно и задорно. 

Можно поздравить всех поклонников хеви метала с возможностью приобрести ещё одного очень успешного клона в кузнице. Если вам не противны такие копировальщики мэйденов и пристов как Machine Men и 3 Inches Of Blood - то Hellfueled должен порадовать не меньше. Да здравствует Хеви Метал!!

Hellfueled  -  Born II Rock (2005)

Второй альбом шведских клонов легенды хеви метала Оззи Осборна практически ничем не отличается от дебютного диска «Volume One». Разве что качество звучания  несколько твёрже и точнее, а так ребята продолжают играть солидный и чертовски мощный хеви метал, воспитанный на традициях восьмидесятых годов. Hellfueled просто наплевать на все новомодные стили – они уверенно идут своей дорогой, радуя каждого настоящего хеви металиста, на дух не переносящего все новомодные экстремальные штучки. 

Хеви Hellfueled силён и крепок, как скала. Несмотря на то, что тексты песен не отличаются чем-то гениальным – сами уже их название говорят о том, что ребята не загружены проблемами современности – они играют музыку для расслабона. Слова остаются пустыми словами, если они не подкрепляются действиями. Так вот эта команда не просто заявляет о себе как о последователе Мэйденов или Осборна – она доказывает на самом деле свою силу, предоставляя нам на суд кроме простых и забойных боевичков ещё и настоящие хиты, такие как «Can`t Get Enough», «Angel» и «On The Run». 

Что ещё нужно, для того чтобы отлично развлечься каждому поклоннику хеви? Оставьте при себе свою иронию и расслабтесь, товарищи экстремалы, эта музыка не для вас!

Watchtower

Watchtower - Energetic Disassembly (1985)

В мрачном закутке Техаса, в уютной тишине гаражей и музыкальных студий, зародились Watchtower - одна из первых команд, которая смело вступила на тропу развития нового музыкального стиля, который позже получил название прогрессивного/техно треш метала. Сформировавшись в 1982 году, эта группа не имела ни малейшего представления о том, что когда-то создастцелый жанр. Изначально ребята усердно играли каверы своих кумиров, но постепенно вплетали в свои концертные программы и собственный материал.

Спустя некоторое время их собственные песни вытеснили чужие, и Watchtower смогли предложить публике нечто оригинальное. Однако, успех не пришел так быстро, как они надеялись. В 1985 году группа, наконец, приступила к записи своего дебютного альбома. Недостаток финансов оказал негативное влияние на процесс записи, и качество звучания альбома "Energetic Disassembly" оставалось на невысоком уровне. Несмотря на это, материал альбома был настолько андеграундным и авангардным, что диск получил определенное признание, хотя и не стал коммерческим хитом. На "Energetic Disassembly" слушателя ожидает музыкальное погружение в необычный мир, где прогрессивные звуки Rush и King Crimson сочетаются с безумными гитарными риффами, подобными работам Slayer, King Diamond и Anthrax. Музыка Watchtower наполнена хаосом и энергией, она нервная и неуправляемая, оставляющая за собой вихрь эмоций и впечатлений.

Этот альбом отличается от традиционных металлических работ своей интеллектуальностью и социальной направленностью. Watchtower не воспевает металлические богов и сатанизм, они говорят о социальных и политических проблемах, что делает их музыку уникальной. Хотя "Energetic Disassembly" может показаться непродуманным с точки зрения мелодических линий, но его ценность невозможно переоценить. Этот альбом является классикой жанра техно треш метала, который поражает своей оригинальностью и необычностью, оставляя слушателя в замешательстве и заставляя задуматься о многом.

Watchtower  - Control and Resistance (1989)

Уверенно двигаясь по своему курсу, легендарные американские прогрессив техно трешеры Watchtower за всё своё существование успели записать только два полноформатных альбома, которые стали совершенно заслужено классикой техничного треша и одними из лучших работ в стилях прог и прог/техно треш. Дебютная пластинка Energetic Disassembly наделала немало шума в 1985 году, на всю сцену техничного метала, будь то прог треш, прог дет или прог блек! Вскоре вокалист Джейсон Макмастер ушёл в глэм рок группу Dangerous Toy, а Watchtower нашли нового вокалиста в лице Алана Теччио (Hades, а в дальнейшем Autumn Hour, Level Fields, Mike LePond's Silent Assassins, Mind's Mirrors, Heathen's Rage, ex-Non-Fiction, ex-Seven Witches, Power), который и спел на втором диске «Control And Resistance». Гитариста Билли Уайта заменил Рон Джарзомбек, известный по участию в S.A. Slayer, а в дальнейшем в Blotted Science, Spastic Ink, ex-Marty Friedman (live). 

«Control And Resistance» вышел на отличном лейбле Noise Records и получил должный промоушен. Он характеризуется уже высоким качеством звучания, плотными и драйвовыми гитарными партиями, мощными барабанами и в целом, звуком полностью оригинальным и создающим специфическую атмосферу. Новый вокалист во сто крат превосходит старого – он тоже поет высоко, но слушать его достаточно приятно и он совершенно не режет слух. Теччио и мелодичен, и весьма агрессивен, как того и требует стиль треш метал. Со времён дебютного альбома появилось множество новых цепляющих и запоминающихся соляков, мелодичных вокальных партий, мощных и свежих риффов! По части техничности - музыканты просто боги! То, какие они творят музыкальные лабиринты и завихрения, смешивая прогрессив, треш и джаз – нельзя описать простыми словами! 

Как нельзя и обойти без упоминания убийственно крутой техно треш номер «Dangerous Toy» с супер риффами и классной ритм-секцией. Боевик «The Fall Of Reason» гитарными хитросплетениями, словно лианами, окутывающий слух. Ну и, конечно же, заглавную песню «Control And Resistance» - вершину творчества команды. Необычный шаг сделали музыканты, чтобы напомнить о чернобыльской катастрофе, создав перфектную композицию «Mayday In Kiev». Прогрессивная баллада «Life Cycles» часто служила предлогом критикам для сравнения Watchtower с ещё одними монстрами прог сцены Sieges Even и это действительно песня крайне удачная и отлично разбавляющая и смягчающая общий напористый тон музыки. Собственно, каждая песня в этом альбоме заслуживает внимания любого прога и треша – ведь это истоки. 

Стоит ли говорить о том, что альбом «Control And Resistance» произвёл эффект разорвавшейся бомбы?! К сожалению, отыграв европейский тур, группа Watchtower распалась. В дальнейшем было несколько реюнионов, но до полноценного альбома так дело и не дошло. На сегодняшний день «Control And Resistance» считается одним из самых влиятельных альбомов в жанре техно трэш-метала, а также оказавшим большое влияние на зарождавшуюся в то время сцену техно дэт-метала. Это классика техничного треша на века, которая и спустя столетия будет будоражить умы и сердца любителей навороченного метала. А также, не забываем - это классика техно треша с душой, а не просто бездушным техно музицированием. Здесь душа в каждом звуке, и в каждом отрезке. Душа настоящих прогстеров!!!