Автор рецензий: Евгений "Jackhammer" Молот
Absolva - Flames of Justice (2012)
«Flames of Justice» — дебютный альбом британской хеви-метал группы Absolva, созданной в 2012 году сессионными музыкантами из сольного проекта вокалиста Блэйза Бэйли (ex-Iron Maiden).
Группа с самого начала выбрала прямолинейный, честный и довольно традиционный хеви-метал. По духу и подаче их музыка занимает промежуточное положение между сольным творчеством Блэйза и работами Axel Rudi Pell: та же основательность, чинная ритмическая расстановка и благородная тяжёлая поступь, но без мрачной атмосферы первого и эпической размаха второго. При этом, если закрыть глаза на несколько упрощённую техническую сторону, по мелодическому мышлению и вокальной экспрессии Absolva очень близки к шведским мастерам мелодичного хеви Nocturnal Rites. Именно этот узнаваемый саунд стал визитной карточкой группы. На протяжении всей своей дискографии Absolva почти не меняют выбранного курса — каждый новый альбом отличается лишь степенью вдохновения и удачности песенного материала, но остаётся в рамках того же тёплого, прямого и мелодичного хеви-метала.
К сожалению, дебютный альбом заметно страдает от посредственного продакшена. Звук получился довольно плоским и «домашним», что сильно скрадывает потенциал отличных композиций. А материал здесь действительно сильный. Практически весь альбом состоит из очень музыкальных, выразительных и запоминающихся вещей. Настоящие боевики — заглавный трек Flames of Justice, мощная It Is What It Is и торжественная From Beyond the Light — при более качественной студийной работе легко могли бы встать в один ряд с лучшими песнями сольной карьеры Блэйза Бэйли.
Несмотря на все технические и продюсерские шероховатости, «Flames of Justice» получился душевным и сильным дебютом. Именно благодаря этой искренности и ярким мелодиям группа сразу нашла своего слушателя. Для меня же Absolva всегда были особенно близки именно из-за ощутимой духовной и мелодической связи с Nocturnal Rites — одной из моих самых любимых хеви-метал команд. Крепкая, честная и душевная пластинка, которая при лучшем сведении могла бы стать настоящей жемчужиной традиционного хеви-метала начала 2010-х.
Absolva - Anthems to the Dead (2014)
Второй альбом английских хеви-металистов Absolva "Anthems to the Dead", образованных в 2012 году туровыми музыкантами Блейза Бейли (бывший вокалист Iron Maiden), отмечает впервые активное гостевое участие гитариста Люка Апплтона, брата гитариста и вокалиста группы Криса Эпплтона. На время записи "Anthems..." Люк уже официальный участник американских ветеранов хеви-метала Iced Earth, с которыми выпустит в этом же году альбом "Plagues of Babylon", а потом и в 2017 "Incorruptible".
В рецензиях на Айседов я писал, что "Plagues of Babylon" звучал слишком отдалённо от классического стиля Айседов, так что и в Абсольве с приходом Люка Айседами не запахло, и даже когда Люк стал её официальным участником, она на Айседов похожа не стала. Это просто как факт, но также стоит отметить и тот факт, что с участием Люка гитарная работа у группы пошла в гору, став более техничной и разнообразной, хотя банда и продолжила играть довольно простоватый хеви-метал коктейль из скажем Блэйза, Акселя Руди Пелла и Nocturnal Rites благодаря классному, надрывному вокалу Криса.
Будучи знакомым с последующими альбомами группы, можно сказать, что и в мелодическом плане виден прогресс. Материал кроме того, что весь сильный и выразительный, так еще на альбоме такие песни, как "Victimiser", "In Some Wild Universe" и "Live for the Fight" заслуживают именоваться самыми настоящими хитами, не уступающими тем же хитам Ноктурналов, что говорит уже о реально мировом уровне сочинительства. Но вот незадача. Снова посредственное качество записи и излишне топорная подача буквально рубят на корню весь альбом и он при наличие прекрасных мелодических идей, оставляет впечатление всё же среднее. В остальном, "Anthems to the Dead" для пауэр андерграунда работа сильная и у группы одна из лучших. Советую всем пауэр-маньякам!
Absolva - Never A Good Day To Die (2015)
Третий студийный альбом британской хевт-метал группы Absolva стал важной вехой в истории коллектива. Образованная в 2012 году из туровых музыкантов Блейза Бейли, Absolva к этому моменту уже успела завоевать репутацию крепкого традиционного хеви-метал-акта. На «Never A Good Day To Die» наконец-то в полноценном статусе гитариста дебютировал Люк Эпплтон, ранее привлекавшийся лишь в качестве гостевого музыканта. Однако это изменение в составе практически не повлияло на звучание группы. Absolva продолжает уверенно ковать классический, прямолинейный и тяжёлый хеви-метал старой школы. В их музыке отчётливо слышны отсылки к Iron Maiden, Axel Rudi Pell и Nocturnal Rites — особенно в построении вокальных мелодий и эмоциональной, чуть надрывной манере пения. Гитарные риффы мощные и узнаваемые, ритм-секция держит плотный драйв, а соло добавляют необходимую мелодическую выразительность.
К сожалению, качество звучания и продюсирование остались на том же среднем уровне, что и на предыдущих работах. Бюджетные ограничения ощущаются довольно явно: звук немного «суховат», инструменты не всегда раскрываются в полной мере, а общая картинка звучит несколько плоско по современным меркам. Главное отличие этого альбома от более ранних — в мелодической составляющей. Если предыдущие релизы могли похвастаться яркими, запоминающимися хитами, то «Never A Good Day To Die» получился более ровным и монолитным. Здесь нет откровенных слабых мест, но и взрывных, цепляющих композиций тоже немного. Материал сильный, мускулистый, эмоциональный и очень цельный — он отлично работает как единое целое, но не оставляет после себя большого количества «ушедших в голову» треков.
В итоге перед нами достойная, крепкая пластинка, которая наверняка придётся по душе убеждённым поклонникам традиционного хеви-метала. Для настоящих ценителей стиля бюджетная реализация никогда не была серьёзной преградой — важнее дух, энергетика и искренность, которых здесь в избытке. Тем не менее, нужно признать: у Absolva были и будут альбомы более яркие и запоминающиеся. «Never A Good Day To Die» — это честный релиз, но не самый выдающийся в их дискографии. Добротная рабочая лошадка для фанатов жанра.
Absolva - Defiance (2017)
«Defiance» по праву считается одним из лучших альбомов в дискографии английской хеви-метал-группы Absolva, образованной в 2012 году из бывших туровых музыкантов Блейза Бейли. Группа продолжает нарезать прямолинейный, мощный и технически традиционный хеви-метал на стыке раннего Iron Maiden и Axel Rudi Pell. При этом в вокальных мелодиях и манере пения явно ощущается влияние шведской хеви-метал школы, например Nocturnal Rites. Именно мелодическая составляющая вышла здесь на новый уровень по сравнению с предшественником Never A Good Day To Die (2015): композиции запоминающиеся, эмоциональные и величественные.
Несмотря на традиционные для Absolva проблемы — довольно скромный, андерграундный саунд и достаточно простые и скуповатые аранжировки — на этот раз материал настолько сильный мелодически, что недостатки продакшена отступают на второй план. Альбом содержит несколько настоящих хитов, которые легко цепляют с первого же прослушивания: яркая и гимновая «Rise Again», агрессивная и тяжёлая «Fistful of Hate», а также эмоциональная «Never Be the Same». Эти треки по уровню мелодического мастерства вполне могли бы звучать на мировом уровне в более дорогой студийной обёртке.
«Defiance» получился цельным, энергичным и вдохновенным. Он заметно выделяется на фоне других работ группы благодаря более яркому песенному материалу и удачному балансу между тяжёлым риффингом и запоминающимися припевами. Вместе со вторым альбомом «Anthems to the Dead» (2014) это, пожалуй, две наиболее сильные и рекомендуемые пластинки Absolva. Если вы любите классический хеви-метал с сильной мелодической составляющей в духе шведской школы (Nocturnal Rites, HammerFall, Persuader и им подобных), то «Defiance» станет для вас настоящей находкой. Один из тех альбомов, которые действительно хочется возвращать снова и снова. Горячая рекомендация для всех поклонников жанра.
Absolva - Side By Side (2020)
«Side By Side» — очередной сильный и очень уверенный альбом английской хеви-метал-группы Absolva. К 2020 году коллектив, образованный в 2012 году из туровых музыкантов Блейза Бейли, уже полностью сформировал своё узнаваемое звучание и продолжал стабильно развиваться в рамках выбранного направления. Группа остаётся верна своему фирменному стилю — прямолинейному, мощному и традиционному хеви-металу, находящемуся на стыке раннего Iron Maiden и позднего Axel Rudi Pell. Особую окраску материалу придаёт надрывный, эмоциональный вокал, который вместе с яркими вокальными мелодиями уверенно отсылает к шведской хеви-метал-школе, например Nocturnal Rites и Johnny Lindqvist.
На «Side By Side» все ключевые элементы на своих местах. Мелодическая составляющая на высоком для группы уровне: песни выразительные, душевные и мелодичные. Особенно выделяются настоящие хиты — драйвовая и вдохновенная «The Sky’s Your Limits», эпичная «End Of Days» и эмоционально сильная «Heart Let Go». Эти треки обладают отличной мелодикой, яркими припевами и тем самым «шведским» шармом, который так хорошо удаётся Absolva. Увы, но и фирменные минусы группы никуда не делись: бюджетный саунд и достаточно простые, минималистичные аранжировки, которые продолжают сопровождать коллектив уже не первый альбом. Однако на этот раз сильный песенный материал заметно перевешивает эти недостатки.
В целом «Side By Side» — цельная и вдохновенная работа, которую смело можно заносить в актив группы как одну из лучших. Альбом не стал революционным прорывом, но уверенно укрепил дискографию Absolva, показав, что группа находится в отличной форме и отлично понимает, в чём её сильные стороны. Если вам нравится мелодичный традиционный хеви-метал со шведским акцентом (Nocturnal Rites, HammerFall, Persuader и т.п.), то «Side By Side» — один из лучших вариантов в дискографии Absolva. Отличный, добротный релиз для настоящих поклонников жанра.
Absolva - Fire In The Sky (2022)
«Fire In The Sky» — очередной добротный и мелодически сильный альбом английской хеви-метал-группы Absolva. К 2022 году коллектив, основанный в 2012 году бывшими туровыми музыкантами Блейза Бейли (ex-Iron Maiden), уже уверенно выпустил шестую полноформатную работу и окончательно закрепил свой характерный стиль. Как и прежде, Absolva не стремится к экспериментам и радикальному развитию. Группа упрямо продолжает ковать прямолинейный, энергичный и традиционный олдскульный хеви-метал. В основе их звучания лежит мощный риффинг в духе Iron Maiden и Axel Rudi Pell, однако настоящим отличительным знаком коллектива остаётся яркая вокальная мелодика, явно тяготеющая к шведской хеви-метал-школе. По атмосфере и построению припевов Absolva регулярно вызывает ассоциации с Nocturnal Rites.
Главным козырем альбома, как и всей дискографии группы, является энергичный и очень харизматичный вокалист. Его надрывная, эмоциональная манера исполнения идеально ложится на этот материал и напоминает вокал Johnny Lindqvist из Nocturnal Rites. Благодаря ему даже относительно простые композиции обретают жизнь и запоминаемость. На «Fire In The Sky» вновь присутствует несколько по-настоящему сильных и цепких хитов, которые выделяются яркой мелодикой и гимновым характером. Сам материал добротный, музыкальный и выразительный — группа находится в хорошей форме и уверенно делает то, что у неё лучше всего получается. Традиционные слабые стороны Absolva тоже на месте: бюджетное качество звучания и простые, минималистичные аранжировки. Однако в случае с этой группой мелодическая сила и общая энергетика почти всегда перекрывают эти недостатки.
«Fire In The Sky» — достойный и очень приятный для фанатов жанра альбом. Он не предлагает ничего революционного, но стабильно укрепляет репутацию Absolva как надёжной и мелодичной команды в современном традиционном хеви-метале. Горячая рекомендация всем поклонникам шведской школы хеви-метала (Nocturnal Rites, HammerFall и подобных артистов). Если вам нравится мелодичный и душевный олдскул — этот релиз точно зайдёт.
Absolva - Justice (2025)
С полной ответственностью могу заявить: седьмой полноформатный альбом британской хеви-метал команды Absolva стал их лучшей работой на сегодняшний день и настоящим творческим прорывом. Группа, основанная в 2012 году бывшими и нынешними участниками проектов Блейза Бейли (ex-Iron Maiden, Wolfsbane), наконец-то вышла на совершенно новый уровень. На «Justice» всё сошлось воедино: уверенная техника, высокая гармоничность исполнения и, что особенно важно, заметно улучшенное звучание. Если раньше именно саунд всегда был слабым местом группы, то теперь он получился качественным, объёмным и современным, при этом сохранив тёплый винтажный дух.
Музыканты продолжают верность своему главному ориентиру — олдскульному хеви-металу начала 80-х в духе Iron Maiden. Они не пытаются изобретать велосипед, а мастерски работают в рамках выбранной стилистики, но делают это по современному. Хотя я бы лично предпочёл чуть более тяжёлое и агрессивное звучание, Absolva выбрали свой путь — более мелодичный, светлый и гармоничный, и у них это отлично получается. Особенно приятно отметить, что влияние шведской школы, которое всегда ощущалось в вокальных мелодиях и подаче Криса Эплтона, никуда не исчезло. В мелодиях и гармониях «Justice» до сих пор сквозит тень таких групп, как Nocturnal Rites. И это нисколько не портит впечатление. Наоборот — такое сочетание британского олдскульного хеви с шведской мелодичностью придаёт музыке Absolva особый шарм и узнаваемость. Группа никогда и не претендовала на революционную оригинальность, их сила всегда заключалась в искреннем и качественном продолжении традиций 80-х.
Но на этот раз к привычным достоинствам добавилось и заметно возросшее качество композиций и мелодический уровень, который поднялся очень высоко, и в результате Absolva выдали свою самую сильную и цельную работу. Большую роль в этом сыграло гостевое участие настоящих звёзд жанра. Блейз Бейли на треке *Atlas (War Between the Gods)*, Ронни Ромеро на *Find My Identity* и Стю Блок на *Against the Odds of Time* не просто отметились — они сделали эти песни по-настоящему экстра-хитовыми, яркими и запоминающимися. Именно на этих композициях группа буквально воспарила, разорвав свои прежние стандарты. При этом стоит отдать должное и остальному материалу. Даже без гостей все номера получились сильными, выразительными и очень характерными для Absolva. Группа сохранила свой фирменный почерк, но при этом вышла на новый уровень реализации и мелодического мастерства.
В 2025 году Absolva себя превзошли. Они выжали максимум из своего звучания и наконец-то записали альбом, который можно без всяких оговорок рекомендовать любому поклоннику классического хард-рока и хеви-метала. Молодцы! Браво! Действительно достойная работа.
