Agent Steel - Skeptics Apocalypse (1985)
Хотите услышать настоящий speed metal?! Тогда врубайте Agent Steel! Это самая истинная и великая спид метал группа в мире. Agent Steel гасят и вырубают всех своими стремительными риффами и громогласными ударными, пронзительным вокалом и чумовой энергетикой! Стил в своей бескопромиссности берут на вооружение лучшие наработки спид метала от раннего Slayer образца "Show No Mercy" до Metallica "Kill 'em All" и "Ride the Lightning", и смешивая их со страстным хеви-металом аля Iron Maiden начала 80х, получают совершенно уникальную смесь, звучащую тотально взрывоопасно и башкосрывно...
Американская спид метал группа Agent Steel была организована в 1984 году вокалистом Джоном Сайрисом и ударником Чаком Профусом через некоторое время после увольнение Сайриса из Megadeth. В сети ходят настойчивые разговоры о причине такого увольнения якобы в силу отказа Дейва Мастейна сосредоточиться исключительно на инопланетной тематике и желании более политизировать тексты. Правда это или нет мы не узнаем никогда, но главная текстовая линия Agent Steel действительно будет обширно впечатлена именно научной фантастикой и конспирологическими идеями. В любом случае, нам досталось две группы с уникальными вокалистами и это хорошо.
И вот о Сайриса как вокалисте. С одной стороны в нём явно теплиться желание подражать Брюсу Дикинсону по глубине подачи и гармоний и Робу Халфорду по экспрессии и пении скримингом, но что самое интересное и главное, несмотря на подобные параллели, Джон звучит узнаваемо и чертовски хорошо. Конечно с такими влияниями ему не стать одним из лучших вокалистов хеви-метала, но в этом самом хеви-метале он занимает прочную и непоколебимую позицию ныне заслуженного ветерана и любимчика всех фанатов олдскульного метала. Ну а то, что он идеально вписывается и подходит музыке Agent Steel, тут не может быть вообще никаких сомнений. Классный вокалист уже с дебюта Agent Steel и точка.
Состав дебюта Agent Steel дополнят гитаристы Хуан Гарсия (на то время Abattoir, а в последствии Body Count, Evildead, Masters of Metal) и Курт Килфельт (Holy Terror), и басист Джордж Робб. Как видно никаких громких имён за спиной у музыкантов, но они вытянут всё на ура. Гарсия и Килфельт отличные и техничные гитаристы и их гитарный чёс на альбоме это нечто. При всей густейшей гитарной ориентированности и зарифованности песен, альбом очень разнообразен и мелодичен. При этом, на нём и не пахнет трешевостью или хардкором, это гитарный хеви-метал чёс, ускоренный до одури. Когда-то в молодости мне не нравился сырой и несколько размытый звук этого альбома, а сейчас это придаёт музыке уникального эстетизма и ощущения жизненности и натуральности. Сейчас спид метал группы повально берут на вооружение подобное разряженное звучание, но все они просто ремесленники по сравнению с властелинами спид метала... Agent Steel!!!
Ну и материал тут действительно быстрый или очень быстрый, есть несколько песен и по медленнее, но даже не опускающихся до среднего темпа. Нет, нет, только вперёд! Группа рясно осыпает вечными хитами спида, такими как истинно металёвая "Agents of Steel" о таинственных "агентах", управляющих человечеством из тени, призывающая к сопротивлению, напористая и бунтарская "Taken by Force" о похищениях инопланетянами и их насильственном подчинении, яростная и апокалиптическая "Bleed for the Godz" о жертвенности и поклонении неким высшим силам с саркастическим подтекстом, загадочная и мистическая "Children of the Sun" о космическом происхождении человечества и связи с внеземными цивилизациями, таинственная и параноидальная "144,000 Gone" на тему апокалиптического исчезновения избранных и возвышенная "Back to Reign" о триумфальном возвращении к власти и свободе, восстановлении контроля и борьбе за господство над судьбой.. А это уже большая половина пластинки.
По хитовости американцы бьют все рекорды олдскула и сравнимы только с самыми именитыми и маститыми командами метала. Уму непостижимо. И нееет, это хиты не для маленьких мальчиков и сладеньких девочек. Это гимны бунтарства и протеста против манипуляций, контроля и заговоров космических сил и мировых правительств. Подвергайте сомнению всё, что кажется незыблемым, ищите знаки везде, истина где-то рядом!!!....