Raven - Rock Until You Drop (1981)
Английская хэви-метал группа Raven, образованная в 1974 году братьями Галлахерами, басистом и вокалистом Джоном и гитаристом Марком, на сегодняшний день выпустила пятнадцать полноформатных студийных альбомов и признана важной частью новой волны британского хэви-метала, послужив источником влияния и вдохновения на развитие жанров пауэр, спид и трэш-метал, включая "большую четвёрку" из Metallica, Slayer, Megadeth и Anthrax. Именно Raven были хедлайнерами первого национального тура Metallica в 1983 году, выпустили в 1985 хит-сингл "On and On", занявший 81 место в чарте Billboard 200, придумали понятие так называемого "атлетического рока", а также разогревали великих Ozzy Osbourne, Motörhead, Whitesnake и Iron Maiden. Но именно они и обладая в 80х контрактом с одним из ведущих мэйджор лейблов мира Atlantic, его и потеряли поддавшись на его же уговоры стать более коммерческими... И как тут не вспомнишь историю таких групп, как Anvil и Riot, также повлиявших на пауэр и треш, и в итоге, оставшихся на задворках метал мира, давших при этом множеству других групп установки на величие и популярность! Очень жаль. Сейчас даже будучи продвинутым фанатом жанра, о Raven мало что слышно в хеви-метал кругах, они не выпускаются на про-хеви-пауэрных лейблах подобно AFM или Frontiers и упоминаниях о них в сети вообще проходят в ряды годы, а среднестатистический пост-советский слушатель бывает и названия такого даже не слышал. А ведь никто другой как именно Raven стояли в истоках пауэр-метала и тех фишках жанра треш метал, за который и полюбили когда-то миллионы группы Megadeth и Metallica...
Чего Raven катастрофически всегда будет нехватать, так это яркого вокала. Джон Галлахер это прикольный вокалист, очень напоминающий по тембру и подаче Дэйва Мастейна из Megadeth, но Мастейн будет играть треш, а вот Галлахер хеви метал, в котором красота вокала на первом месте, если ты конечно хочешь быть таким же великим, как Judas Priest или Iron Maiden. Слушая дебют Raven, в нём так и угадывается стиль пения Дэйва, а в дальнейшем англичане ещё и обрастут мощнейшими риффами, которыми вдохновят снова таки Megadeth и даже Метлу. И хотя вокал Джона тут несомненно в тему, лучше среднестатистического представителя хеви-метала 80х, но однозначно отстаёт от топовых его представителей, сразу же понижая статус Raven и выкидывая её впринципе из ячейки монстров. Джон хорош на своём уровне, энергичен, высок и мощен, напоминая яркую и взрывную смесь из Роба Халфорда и Дэйва Мастейна. И ещё один важный и печальный момент в истори Raven, это отсутствие хитов уровня тех же Judas Priest и Iron Maiden. При этом, и Raven уже в 81 тяжелые, мощные и экстремальные парни, но которые в итоге, не станут народной группой.
Итак, что мы имеет на дебюте Raven. Диск продюсировал Стив Томпсон, на счету которого всего лишь несколько работ с Tygers of Pan Tang и Venom, а записывал Мики Свини, отметившийся записью синглов Bitches Sin, Blitzkrieg, Fist и Venom. И нашим Raven тут везёт, ведь альбом звучит мощно, плотно и чисто, напоминая неприглаженного и утяжелённого ещё не выпущенного в 1982 Пристовского "Screaming for Vengeance". Это вполне себе уровень тогдашнего 81 Мейденовского "Killers". И как не крути, но стартовая работа Raven это ни что иное как альбом, впечатлённый Iron Maiden и Judas Priest. Подача, напор, эстетика и мелодичность "Rock Until You Drop" откровенно наследуют творчество и Мэйден, и Прист, и к сожалению, пока что говорить о какой-то оригинальности Raven не приходиться. Но альбом хорош, с драйвовыми риффами и мелодичными соло, а также включающий сильные песни и хитовые песни подобно рок-н-ролл позитивчиков "Hard Ride" и "Rock Until You Drop", уже серьёзного среднетемпового жука "For The Future" и угарных и скоростных киллеров "Lambs to the Slaughter" и "Tyrant of the Airways".
Дебютная работа английских ветеранов хороша. Вот прямо смак олдскульного хеви 80х, яркий, достойный и значимый представитель новой волны британского хеви. Вообще, ребята молодцы. Однозначно в копилку всем любителям олдскула. А на следующем альбоме англичане первыми в метале сыграют настоящий пауэр-метал!!!
Raven - Wiped Out (1982)
"Стереть с лица земли" в 1982 после всех свершений Саббат и Прист задание не из простых, но именно это и вознамерились, и по факту сделали на своём втором альбоме легендарные английские ветераны хеви-метала Raven. Говорят, что "Wiped Out" оказал влияние на становление развивающихся жанров трэш и спид-метала, тогда как дебют англичан был лишь правильным и хорошим примером новой волны британского хеви-метала. И ведь правда, кто в 1982 им составит конкуренцию в плане новаторства и техники играть тяжелее и быстрее? Да разве что Accept со своим "Fast as a Shark". А перед Accept и вовсе были только Моторы с треком "Overkill". Да. "Wiped Out" звучит как один большой "Fast as a Shark"!!! "Wiped Out" это откровенный и неприкрытый спид метал с мелодичностью, близкой по своей эстетике к треш металу. Конечно он звучит как "прото-спид" начала 80х, но дай ему идеальный, а не сырючий до боли в ушах саунд, и "Wiped Out" вжарит не меньше дебюта Металлики! Тогда это было свежо и экстремально.. сейчас Raven вспоминает только всё та же Metallica, называя его своим впечатлителем на равне с Riot и Anvil. Эта троица жарила в начале 80х мощнее всех, но ...Всегда есть но.
"Wiped Out" это топовый олдскул, если вы не боитесь только мерзкого звука, режущего слух, ибо звучание тут ну просто отвратное, а вокал максимально утоплен в миксе общего звучания. Вокал. Вокал тут это просто инструмент, наглухо лишённый каких-либо эмоций или музыкальности. Вокал тут это максимум экспрессии, техничности и энергетики, при минимуме мелодичного пения, которым уже ой как отличались Брюс Дикинсон и Роб Халфорд. И Raven за это не простят. Вокал это та вещь, которая всегда будет разделять Raven и например Iron Maiden. Собственно даже Saxon больше преуспеют с Биффом Байфордом. При это, Джон Галлахер это реально крутой хеви-метал вокалист, который и скримит круто, и чистым голосом всё отлично вытягивает, а его техническому разнообразию позавидуют и многие более известные личности.
А впрочем, какая разница. Я листаю золотые страницы хеви метала 80х и вспоминаю те далёкие времена и события, которым уже не суждено случится повторно и что сделано, то сделано. В "Wiped Out", как и на дебюте, всё ещё много тяжёлого спид-н-ролла, звучащего как заправский Motorhead, но также в нём много того, что только в 85 сыграют якобы отцы пауэра Helloween. Куплеты открывающего супер скоростного боевика "Faster Than The Speed Of Light" подозрительно схожи с куплетами Хэлловской "Starlight", которая появится только в 85. Но кто об этом знает? Победителей не судят. "Starlight", в итоге, в разы лучше, в ней есть зашибенно хитовый и цепляющий ПАУЭРНЫЙ припев, который всё ещё крутиться у меня в голове. Припев "Faster Than The Speed Of Light" по суровым NWOBHM-традициям аскетичен и строг, он просто мега крут, жёсток и несгибаем.
И так весь "Wiped Out" - жёсткий, агрессивный, напористый и бескомпромиссный. Это тру хеви-спид без соплей. Raven собрались тут не шутки шутить. И знаете, на альбоме немеряно ведь хитов, таких как "Faster Than The Speed Of Light", "Bring the Hammer Down", "To the Limit – To the Top", "Live at the Inferno!", "Star War", которые ну конечно же не сравняться с хитами Металлики или Хэллов. Но где бы они сейчас все были без Raven?.. "Wiped Out" это та ракета, которая стёрла всё с лица земли, чтобы пришли другие и воздвигли свои великие королевства пауэра и треша. Мне нравится "Wiped Out". Он честный и искренний. В олдскулном хеви-метале это на самом деле выдающаяся работа.
И уже официально "Wiped Out" является единственным альбомом Raven, попавшим в чарты Великобритании на 63-е место и в 2005 удостоенным 495 места в Книге журнала Rock Hard "500 величайших рок- и метал-альбомов всех времен".
Raven - All for One (1983)
Английские ветераны хеви-метала Raven в начале 80-х выпустили ряд ярких альбомов, включая Rock Until You Drop и Wiped Out, которые даже попали в британские чарты. Однако настоящий прорыв случился в 1983 году с выходом третьего альбома All for One. Эта пластинка не только укрепила их репутацию, но и принесла контракт с крупным лейблом Atlantic Records, а также открыла дорогу для совместного турне с Metallica.
Альбом All for One 1983 года стал для Raven настоящим триумфом, во многом благодаря продюсированию звезд хэви-метала Михаэля Вагнера и Удо Диркшнайдера. Они создали мощное, забойное звучание, которое даже сегодня поражает своей энергией и олдскульным шармом. Ламповая теплота и ретро-оттенок альбома стали той уникальной чертой, что отличает релизы золотой эры 80-х от холодной цифровой современности. Если первые два альбома Raven, Rock Until You Drop и Wiped Out, звучали сыровато, то All for One вышел на уровень ведущих гигантов хэви-метала. Музыка группы преобразилась до неузнаваемости: новый Raven сочетал в себе яростную энергию трэша, драйв хэви-метала и зажигательность рок-н-ролла. Пройдя путь от олдскульного хард-рока дебюта до чадового пауэр-спида второго альбома, англичане создали нечто уникальное, определившее их место в истории хэви-метала.
All for One — это альбом, который словно предугадал взрывную гитарную химию Metallica и ироничный шарм Megadeth, чьи элементы эти группы позже откровенно заимствовали. Вокал Джона Галлахера, возможно, не дотягивает до высот Роба Халфорда или Брюса Дикинсона, но его харизма, стиль и живая, почти диалоговая подача создают уникальную связь со слушателем. В экспрессии Галлахера легко уловить истоки манеры Дэйва Мастейна. Пусть его вокал не блещет мелодичной красотой, техника и энергия с лихвой компенсируют это, особенно в сочетании с мощной музыкой. Музыкальная палитра All for One — это филигранный сплав гармоний британской школы хэви-метала, зарождающегося пауэра, раннего американского трэша и драйва классического рок-н-ролла. Если ранние работы Raven перекликались с Motörhead, то All for One заявил о рождении нового звучания, ставшего визитной карточкой группы. Хиты? Их здесь предостаточно — практически каждая вторая песня цепляет и запоминается, закрепляя альбом как знаковый для хэви-метала.
Всё хорошее быстро заканчается и "All for One" стал для Raven яркой, но мимолетной вспышкой, озарившей мир хэви-метала. Этот альбом, словно молния в ночи, оказался уникальным в их дискографии — группа больше не возвращалась к этому стилю. История могла сложиться иначе, но сегодня All for One — это всего лишь редкий артефакт, сокрытый в глубинах времени для широкой публики, но сияющий для преданных адептов. «Все за одного» — в 1983 году весь хэви-метал был за Raven и их культовый альбом "All for One".