Soilwork

Soilwork - Steelbath Suicide (1998)

Дебютный альбом шведов Soilwork, образованных в 1995 году, сегодня воспринимается как важная веха в истории мелодик-дэт-метала. Группа, фронтменом которой является один из самых известных и разносторонних вокалистов современного металла — Björn «Speed» Strid (Act of Denial, Nemesis Alpha, Terror 2000, The Night Flight Orchestra, Gathering of Kings, ex-Coldseed и многие другие проекты), уже на первой пластинке заявила о себе очень уверенно.

После второго альбома звучание Soilwork начало активно эволюционировать в сторону современного мелодик-дэт-метала, но на «Steelbath Suicide» мы слышим рождение именно классической мелодик-дэт-металлической звезды. Здесь группа играет в духе грандов жанра: ранних In Flames, Dark Tranquillity, At The Gates, Arch Enemy и отчасти Children of Bodom. Soilwork взяли от них фирменный «готенбургский» саунд, высочайшую техничность, бешеный напор, скорость и виртуозные гитарные соло. Альбом был записан на легендарной студии Fredman под руководством великого Фредерика Нордстрёма — человека, который стоял у истоков звучания целого поколения шведского экстремального метала (In Flames, At The Gates, Dimmu Borgir, The Haunted и др.). Благодаря этому «Steelbath Suicide» обладает тем самым несравненным шведским качеством звучания. В музыке преобладает спид-трешевая составляющая, характерная для раннего мелодик-дэт-метала. Soilwork звучат похоже на своих именитых коллег, но при этом делают ставку на безбашенную энергетику и огромное количество экспрессивных и ломовых гитарных соло. Среди самых ярких композиций стоит выделить два инструментальных номера — открывающий эпичный «Entering The Angel Diabolique» и «Centro Predominio», ураганный драйвовый трек «Razorlives», а также настоящего короля альбома — Sadistic Lullaby. Именно в этой песне уже угадывается тот будущий экстра-мелодичный и уникальный стиль, который в итоге вознёс Soilwork в число лидеров мирового мелодик-дэт-метал движения.

В целом «Steelbath Suicide» — это качественно сыгранная и отлично записанная работа, которая уже на старте демонстрировала огромный потенциал группы. Альбом получился мощным, энергичным и очень характерным для золотой эпохи шведского мелодик-дэта. Диск в первую очередь стоит послушать ярым поклонникам классического мелодик-дэт-метала и, конечно же, всем фанатам Soilwork, желающим проследить путь группы с самого начала.

Soilwork - The Chainheart Machine (1999)

Второй альбом шведских мелодик-дэт монстров Soilwork уверенно стоит примерно на тех же высотах, что и их мощный дебют. Музыкальная формула в целом осталась прежней, но группа заметно выросла в качестве звучания, общей музыкальности и уровне исполнения. Материал стал ещё более скоростным, плотным и агрессивным. На «The Chainheart Machine» преобладает тот самый «асфальтоукладывающий» олдскульный мелодик-дэт-метал: жёсткие, давящие риффы, бешеная скорость и неумолимый напор. Конечно, кое-где проскальзывают красивые мелодичные соло, но в основном музыка именно гасит и мочит — и делает это весьма убедительно.

Вокал Бьёрна «Speed» Strid’а уже на этом этапе звучит по-настоящему узнаваемо. Его хрипы и рык настолько характерны, что мало кому удастся их перепутать. Уже тогда было очевидно, что у группы один из самых ярких и запоминающихся голосов на всей мелодик-дэт-сцене. Общую атмосферу альбома приятно подогревают клавишные партии. Они не вылезают на первый план, а незаметно, но очень органично поддерживают материал с заднего плана, добавляя ему глубины и гармоничности. Как и на дебютнике, здесь можно выделить несколько особенно сильных композиций: заглавный трек Chainheart Machine, который открывает альбом на высокой ноте и местами сильно напоминает творчество могучих Children of Bodom, Neon Rebels — забойный и драйвовый номер с отсылками к классическому хеви-металу и Possessing The Angels, который выделяется особой агрессией и напором.

В целом «The Chainheart Machine» оставляет исключительно позитивные эмоции. С одной стороны — высокий профессионализм и качество подачи, с другой — искренняя энергичность и экспрессия молодого коллектива. Альбом получился цельным, мощным и очень характерным для золотой эпохи шведского мелодик-дэт-метала. Это был последний релиз Soilwork в рамках классического олдскульного звучания. Дальше группу ждал переход в более современный и модерновый период развития жанра. Диск однозначно стоит послушать всем ярым поклонникам раннего мелодик-дэта и, конечно же, фанатам Soilwork, желающим проследить эволюцию группы с самого начала.

Soilwork — A Predator's Portrait (2001)

Третий альбом шведских мелодик-дэт-металлистов Soilwork стал настоящим переломным моментом в их творчестве. Именно здесь группа совершила смелый и разительный поворот, который до сих пор вызывает восхищение у многих слушателей.

На «A Predator's Portrait» Бьёрн «Speed» Strid впервые во всей красе продемонстрировал свой чистый вокал — яркий, выразительный и по-настоящему великолепный. Он органично переплетается с его фирменным яростным скримингом, создавая мощный эмоциональный контраст. По сравнению с предыдущими работами «Steelbath Suicide» и «The Chainheart Machine», новый альбом обрёл более глубокую, депрессивную и мрачную атмосферу. Её мастерски поддерживают ненавязчивые, но очень точные клавишные партии, а также чистый вокал Стрида, рисующий тёмные, меланхоличные мелодии. Значительно выросла и техническая сторона: если раньше группа часто опиралась на прямолинейную скоростную долбу, то теперь в музыке появились разнообразные смены ритма и темпа, элементы прогрессив-метала и богатые клавишные текстуры. Эти изменения сделали звучание более сложным и многогранным. При этом, на альбоме хватает и псильных и выразительных мелодически композиций. 

«A Predator's Portrait» можно считать эдаким новым стартом для коллектива и старт этот был дан мощно. Группа словно заново родилась — прогресс заметен невооружённым взглядом. «A Predator's Portrait» стал важной вехой на пути Soilwork, интересным и сильным альбомом, хотя и не сравнимым с их последующими, более зрелыми работами. Он определённо заинтересует всех поклонников позднего периода группы, желающих проследить эволюцию звучания с самого начала.

Soilwork — Natural Born Chaos (2002)

Четвёртый альбом шведской мелодик дет метал группы Soilwork стал вершиной их творчества и настоящим прорывом. Многие поклонники и критики до сих пор считают «Natural Born Chaos» самым сильным, вдохновенным и совершенным релизом в дискографии этих прославленных мелодик-дэт-металлистов. Именно эта пластинка принесла группе широкую мировую известность.

Здесь Soilwork блестяще соединили мелодическое наследие классического металла с актуальными современными влияниями, создав мощный, эмоционально насыщенный и высокоэнергетичный сплав. Продюсерские обязанности взял на себя гений тяжёлой сцены Дэвин Таунсенд (Strapping Young Lad), а атмосферные клавишные партии записал Свен Карлссон из Evergrey, который с этого альбома стал новым учасником Soilwork. Альбом баснословно мелодимен, но кроме того ещё и невероятно драйвов, агрессивен и неукротимо энергичен. Звук альбома вышел невероятно чистым, чётким и прозрачным — группа вышла на совершенно новый уровень качества звучания. Бьёрн «Speed» Strid продемонстрировал впечатляющий прогресс: его чистый вокал зазвучал гораздо увереннее, эмоциональнее и красивее, а партии скриминга стали ещё более мелодичными, цепляющими и выразительными.

Атмосфера пластинки многолика и изменчива. Она плавно перетекает от мрачной, глубокой лиричности и меланхолии к яростной, обжигающей агрессии, создавая яркий эмоциональный спектр. При всём этом «Natural Born Chaos» звучит удивительно цельно и гармонично — как единое, мощное и вдохновенное произведение искусства. Альбом богат настоящими хитами. Открывает его энергичная и забойная «Follow the Hollow», задающая высокий темп всему релизу. Далее следуют с одной стороны динамичная и крайне драйвовая, а с другой - впечатляюще драматическая и душевная «The Bringer», игривая и ироничная «No More Angels», тяжёлая и монументальная заглавная композиция «Natural Born Chaos» с ярким припевом и сложными гитарными партиями, а также грандиозная заключительная «Soilworker's Song of the Damned» — настоящий эпик с потрясающими соло-гитарами и нервным, экспрессивным вокалом.

«Natural Born Chaos» — это шедевр всецело метала на все времена. Альбом, который сочетает в себе техническое мастерство, глубокую эмоциональность и неугасающую энергию. Он стал не просто очередным релизом Soilwork, а настоящей визитной карточкой группы и одним из самых ярких памятников золотой эпохи современного мелодик-дэт-метала.