Wizard

Автор рецензий: Евгений "Jackhammer" Молот

Wizard - Son of Darkness (1995)

История немецких хеви пауэрщиков Wizard началась в 1989 году в городе Бохольт, а движущим костяком на протяжении долгих лет были ударник Сноппи Ден, гитарист Майкл Маас, басист Волкер Лесон и вокалист Свен Данна. В 1991 ребята выпустили дебютное демо «Legion of Doom», а через 4 года в 1995 и самиздатом дебютный альбом «Son of Darkness». Время скажем-таки прямо интересное для хеви метала, ведь как раз только, только наметился спад гранжа и все более менее известные метал группы начали приходить в себя. Wizard же образца 1995 года это тотальный олдскул хеви метал в духе раннего Running Wild и Mercyful Fate, разве что записанный на порядок качественнее, но всё равно довольно-таки сыро, да ещё и без присущей указанным коллективам самобытности и мистичности. Эпичностью тут пока что и не пахнет, а влияние отцов тру метала Manowar сквозит разве что в типично труевых, но жутко примитивных текстах. Но несмотря на молодость музыкантов, инструментально дебют звучит достаточно мощно, хотя и очень однообразно при этом, а о хитах не может быть и речи. В основном все композиции или среднетемповые или с «тыгыдым» ритмом, но отличить одну от другой довольно-таки проблематично. Вокал Свена Данны вряд ли можно узнать не зная, что это поёт именно он, ведь звучит он тут ещё чудовищно однотипно и уныло, как не странно, часто напоминая чистый «ноющий» вокал Кинга Даймонда. Но если Кинг и ныл мастерски, то Данна же это делает совершенно не специально:) В общем, всё тут сыро и не досконально. Честно говоря, альбом крайне занудный и скучный, его не спасает ни раннинговская-основа, ни трушные тексты, а низкий уровень качества материала только ещё больше разочаровывает. Не рекомендую этот альбом никому, кроме фанатов самой группы.

Wizard - Battle of Metal (1997)

Несмотря на то, что после дебютного альбома "Son of Darkness" немецких хеви пауэрщиков Wizard прошло целых два года, но и на следующем их творении «Battle of Metal» сложно обнаружить хоть какой-либо прогресс или развитие. И очень зря, поскольку что-что, а и первое и второе им бы тут очень пригодилось. На «Battle of Metal» как говорится «а воз и ныне там». Всё тот же что и на дебютном альбоме низкокачественный олдскул хеви метал в духе раннего Running Wild и Mercyful Fate, нудный и однообразный мелодически, мощно, но неприятно записанный, и разве что более менее ровно сыгранный, без косяков. Хотя было бы совсем уж печально если бы выполненная практически в одном «тыгыдым» ритме музыка была бы ещё и сыгранной с непопадением в этот самый ритм. Вокальные партии Свена Данны всё-также унылы как и на дебюте и чем-то напоминают чистое страдальческое пение Кинга Даймонда, но опять-таки без доли харизмы присущей великому датчанину. В тоже время по текстам Wizard во всю жмут на тру составляющую, в музыке оставаясь каким-то "героически настроенными детишками помахать деревянными мечишками". В общем «не самая лучшая тру метал работа в этом стиле», а добавьте сюда десяток интерлюдий с текстом, читающимся каким-то жутко противным голосом, то вообще звучит всё жуть как никудышно! Не слушаю и вам не рекомендую.

Wizard - Bound by Metal (1999)

Становление немецкими хеви пауэрщиками Wizard как одной из лучших современных тру пауэр метал формаций началось на их третьем студийном альбоме «Bound by Metal». Хотя эта работа далеко и не идеальная, однако, записывал её уже опытный Heinz Mikus (Risk, Faithful Breath, Raven, Liar, Jester’s March и др.), сделав звук на голову выше первых двух альбомов группы. И всё равно звучанию «Bound by Metal» ещё ой как далеко до эталонного, но такой уровень уже позволяет музыке группы раскрыться более выгодно и интересно. И стоит сказать, что на этот раз немцы превосходят себя.

Прежде всего вокал Свенна Данны теперь звучит сильно, красиво, энергично и выразительно. Оригинальность и харизматичность его голоса неоспорима, хотя в своём нынешнем виде он и напоминает мне частично Хеннинга Бассе (Mealium, Firewind). Влияние Running Wild теперь чувствуется разве что в среднетемповом боевике «Dark Wings», зато большинство материала это скоростной немецкий пауэр спид в стиле ранних Helloween, Blind Guardian, Iron Savior и Gamma Ray! А местами с хоровыми и мелодическими закидонами под Manowar! Вот так поворот! Эта ранее унылая группешка, на предыдущих двух альбомах похожая на школьную компанию задротов-очкариков, начала внезапно рубить как лучшие немецкие тру сталевары! Материал весьма забойный, напористый, энергичный и мощный. Все песни ровные в плане вокальной мелодики и берут исключительно своей энергетикой, драйвом и мощью. Ритм-секция – вот главный козырь «Bound by Metal». Музыканты валят, рубят и крошат всё на своём пути. И получается у них это отлично и даже без всяких хитов. Местами встречаются приятнейшие гитарные изыски, а про ударку вообще можно петь оды бесконечно — вот он родной душе и телу пауэр спид ритм, под который хочется провести всю свою жизнь.

Но, конечно, это совсем не та музыка, которая цепляет и крутится в голове. И вообще строго говоря с критической стороны — пауэр спид Wizard 1999 года это музыка, показывающая желание музыкантов играть профессионально и качественно, но с мелодической стороны в виду отсутствие идей — звучащая с формальном подходом к сочинительству. Все эти песни как пазл из напора Blind Guardian, мужественности Manowar и энергетики Helloween и Gamma Ray. В такой музыке по сути мало творческой ценности, но если у вас появится желание врубить именно бескомпромиссный пауэр спид 90-х без соплей, прога, харда и прочей мишуры – то лучше «Bound by Metal» и не придумаешь! Так что, «Bound by Metal» это первая по-настоящему удачная пластинка в будущем немецких гуру тру пауэра.

Wizard - Head of the Deceiver (2001)

На четвёртом альбоме немецких тру пауэрщиков Wizard «Head of the Deceiver»  - не узнать. Они всё такие же трушные и прямолинейные как и на прошлом забойном опусе «Bound by Metal», однако превосходят себя, показывая высочайший и теперь уже мировой уровень. Всё начинается со звука, который делал настоящий профессионал своего дела Уве Лулис (Accept, ex-Grave Digger, ex-Rebellion), спродюсировавший не мало альбомов Grave Digger в 90х и свой Rebellion. А посему и неудивительно, что по звуку «Head of the Deceiver» представляет собой вкусную и сочную работу в лучших традициях тех же Grave Digger и Rebellion с плотными, приятными, чёткими и мощными барабанами и гитарами. Вокал Свена Данны приятно удивляет, раскрываясь красивее, выразительнее и сильнее. Он оригинален, харизматичен и идеально подходит музыке.

Но на звуке и вокале развитие группы не заканчивается. Техника владения инструментами и общий уровень сыгранности заметно возрос и это с учётом наличия чумовой и необузданной энергетики. «Head of the Deceiver» чудо какой энергичный, забойный, драйвовый и техничный альбом. Немецкий пауэр-спид Wizard звучит на уровне лучших хеви-метал коллективов типа Grave Digger, Rebellion, Manowar, Helloween, Blind Guardian и др. Всё тот же пазл отлично работает и здесь — напор Blind Guardian, «мужицкость» и «хоровость» Manowar, техничность и драйв Grave Digger, мелодичность Helloween. И даже больше: скоростные «Head of the Deceiver», «Collective Mind», «Calm of the Storm» и среднетемповая «The First One» — это первые хиты в творчестве Wizard, в которых группа демонстрирует появление собственного стиля мелодики. Конечно, половина альбома «Head of the Deceiver» материал ровный, но благодаря высочайшему уровню реализации и отличной подаче, слушающийся с большим удовольствием и подчёркивающий удачность указанных «хитов».

В целом, «Head of the Deceiver» прекрасная и крепкая работа, демонстрирующая, что и тру пауэрщики могут развиваться и сочинять цепляющие и яркие хиты. 

Wizard - Odin (2003)

Первый концептуальный альбом немецких грандов хеви-метала Wizard «Odin», как можно понять уже по его названию, посвящён историям из германо скандинавской мифологии и в особенности предательству Локи, являющийся мелодическим откровением дискографии коллектива, революцией технического мастерства музыкантови значимым пластом в мировом тру пауэре. «Odin» по таким параметрам, как техника исполнения, сыгранность, качество звучания, вокальная красота и мелодичность — это топовая и лучшая работа в творчестве Wizard и одна из лучших в современном пауэре вообще. 

На ней немцы заручаются поддержкой таких именитых людей, как художник Томас Еверхард (Amon Amarth, Avantasia, At Vance, Brainstorm, Edguy и мр. др.) и Дирк Иллинг (Stormwarrior, Paragon, Black Majesty и др.), простая, но эффектная обложка которых не может не радовать, и продюсер Пит Силк (Iron Savior), звук которого в полной мере соответствует высокому уровню его продюсерских способностей начала 2000-х, образца скажем альбомов Iron Savior «Condition Red» и «Battering Ram». Альбом звучит очень забойно, тяжело, плотно и трушно, как и собственно его материал. И такой жесткий и фирменный звук Силка этому альбому подходит как нельзя кстати, поскольку его «сокрушительность» идеально сочетается со скоростным, энергичным, драйвовым и напористым пауэр-спидом Wizard. 

Немцы берут за основу немецкий пауэр-спид прошлых двух работ, оснащая его ещё более хитовыми, цепляющими и яркими мелодиями, чем раньше. И при этом, что самое главное, команда остаётся верной традициям именно немецкого пауэр-спида типа Gamma Ray, Grave Digger и в особенности Iron Savior. Излюбленной Мановаровщины на этот раз мало, за исключением тру текстов, перемешанных с концепт-историей падения богов. Большинство материала выполнено именно в скоростном темпе, что является одной из положительных и уникальных сторон этого альбома, как и также харизматичные, сильные и красивые вокальные партии Свенна Данны.

Альбом пробирает до костей. Мелодии «Odin» цепкие и не отпускающие долгое время, после долгих лет оставляя крайне тёплые и позитивные воспоминания. Эта работа достойна стать в ряд с лучшими дисками лучших пауэр коллективов! Тот случай, когда тру-пауэр — это настоящее искусство театра мощи и силы. Шик и блеск мировой тру-пауэрной промышленности!

Wizard - Magic Circle (2005)

В 2003 году немецкие хеви-металлисты Wizard порадовали публику сильнейшим альбомом «Odin» и обзавелись новым гитаристом Дано Боландом, который заменил Майкла Маасса. Остальные участники остались на своих места, а вот альбом «Magic Circle» принёс не мало сюрпризов, как хороших, так и не очен. Диск записывали Christian Jungebluth и Ralph Kessler, на счету которых в метале буквально пара работа (Metalium, Seventh One, Crystallion и несколько др.), и показали они увы далеко не идеальный результат. Негатив сидит еще и в ритм-секции, которая стала жидковатой на фоне «асфальтоукладывающего» «Одина», что проявилось в заметном снижении уровня техничности гитарных и ударных партий, ставших, кроме всего прочего, ещё и ощутимо простоватыми. А низкокачественный звук «Magic Circle» эту снизившуюся техничность ещё и подчёркнул. Звук «Magic Circle» сырой и пластиковый, хоть и тяжёлый. Гитары и ударные звучат картонно и некрасиво, им не хватает плотности, объёма и чистоты, тарелки и вовсе размыты и песочны, что для подобной музыки нехорошо. И это после идеально сыгранного и записанного альбома «Odin»! 

Поменялся и стиль исполнения коллектива. Если прошлый альбом демонстрировал скоростной и виртуозный пауэр-спид аля Helloween, то теперь немцы не слабо ударились в сторону прямолинейного хеви и пауэра в духе позднего Grave Digger, Rebellion и Manowar. В принципе, на альбоме есть и драйвовые гитарные риффы, и скоростные пауэр спид ударные, всё же немецкие корни не пропьёшь, но вот опять-таки из-за звука инструментальная часть страдает, к тому же громкость вокальных партий неоправданно завышена. Но зато они радуют необходимой силой, красотой и харизмой голоса Свенна Данны. Лучше всего удались наиболее пауэрные «Fire and Blood», «Death Is My Life» и «Circle Of Steel», среднетемповый хеви «On Your Knees», «Warriors Of The Night» и «Uruk-Hai».

Несмотря на указанные косяки, «Magic Circle» неплохая работа, хотя и показавшая шаг назад, к уровню мелодики скромных в этом плане «Bound by Metal» и «Head of the Deceiver». Как видно в целом, не совсем всё так плохо. Есть хиты, могущие попасть в копилочку лучших песен Wizard, есть и просто ровные треки. Ряд удачных песен всё же не позволяет мне списать в утиль «Magic Circle», давая вполне веские основания для рекомендации любителям немецкого хеви пауэра ознакомиться и с этой пластинкой. Уровень «крепкого середняка» немцы берут, но слушать «Magic Circle» нужно по-громче…

Wizard – Goochan (2007)

В 2006 году немецкие хеви-металисты Wizard перебрались на лейбл Massacre Records, в их состав вернулся бывший гитарист Майкл Маас, составивший компанию пришедшему двумя годами ранее гитаристу Дэну Боланду, и уже в следующем 2007 выпустили концептуальный альбом «Goochan», посвящённый истории о ведьме Goochan, которая должна спасти Землю от инопланетных захватчиков. В плане текстов басист Волкер Лессон, перу которого они все и принадлежат, достаточно ощутимо продвинулся и теперь они радуют интересным фентезийным содержанием, складностью структуры словосочетаний и конструкций.

Да и вообще, «Goochan» оказался работой на голову выше предыдущей «Magic Circle» по своим характеристикам. «Goochan» имеет звук премиум класса от Денниса Варда, звучащий тяжёло, плотно, красиво и сочно. При чём, то, что Деннис часто хардовый продюсер (Pink Cream 69, Krokus, Edens Curse), на «Goochan» совершенно не отразилось и альбом звучит как настоящий убойный хеви метал. В техническом и мелодическом планах «Гучана» стала логическим продолжением и развитием идей, заложенных ещё на «Magic Circle», с той разницей, что звук на ней лучше, техника исполнения выше, а мелодии изощрённей и сложней. Возвращение Мааса всё-таки повлияло на творчество группы, вернув её на позиции пауэр метал акта мирового масштаба. С ним группа зазвучала убедительнее, солиднее и профессиональнее. Ну, и вдобавок к удачности реализационной стороны, музыканты сочинили ворох чумовых и хитовых мелодий в своём оригинальном стиле. «Goochan» это альбом истинно тевтонской хеви метал закваски, построенный на лучшей немецкой базе, основы которой заложили Grave Digger, Helloween и Gamma Ray. При всём разнообразии структур, варьирующихся от быстрого до среднего темпа, «Goochan» по своей сути самая пауэрная работа группы на то время как в инструментальном плане, так и в плане общей подачи. 

Пластинка очень крепкая и качественная. Wizard звучат величаво и повзрослевше, по истине с чувством, толком и расстановкой. Достойный приемник великого альбома группы «Odin» и одна из лучших работ Wizard

Wizard – Thor (2009)

В 2009 году у немецких пауэрщиков Wizard вышел концептуальный студийный альбом «Thor» по мотивам скандинавских мифов о боге грома и бури — Торе. Хвалю музыкантов за толковые тексты песен, которые буквально с каждым их концептуальным альбомом становятся всё серьёзнее и грамотнее, и за наличие двух гитаристов, что даёт свои плоды вместе с убойным звуком одного из передовых немецких хеви метал инженеров, Achim Köhler. Ритм-секция «Thor» громогласна, забойна и мощна в лучших традициях немецкого пауэр метала. Что правда звук «Goochan» производства Денниса Варда был всё же чётче и чище, но и на «Thor» в любом случае звук хороший. 

Вообще, альбом даже энергичнее и живее нежели прошлый «Goochan», на котором хватало размеренных моментов и ставка на скорость как таковую не делалась. «Thor» в основном прямолинейный и скоростной пауэр-спид а-ля Grave Digger и Iron Savior с выразительно агрессивными гитарными партиями и напористым, харизматичным и красивым вокалом Свенна Данны. И хиты есть на «Thor» в лицескоростные боевики «Utgard (False Games)», «Utgard (The Beginning)» и «Asgard», а также в силу неплохих гитар и среднетемповая «Serpents Venom» с эмоциональными и помпезными куплетами. 

В целом, добротный материал, на котором Wizard достигли того высочайшего и мирового уровня, когда всё настолько качественно и приятно, что не вызывает никаких сомнений в своей убедительности.

Wizard - ...of Wariwulfs and Bluotvarwes (2011)

«…of Wariwulfs and Bluotvarwes» — девятый студийный альбом немецких хеви-металистов Wizard, текстовая концепция которого построена на фэнтезийной саге немецкого писателя André Wiesler’е о рыцаре-вервольфе средневековья Hagen’е von Stein’е. В целом, тексты у Wizard на отличном уровне, в них есть всё, что душе угодно – от традиционных тру мотивов, и до широкомасштабной фентезийной концепт составляющей. «…of Wariwulfs» я считаю одним из лучших альбомов группы, конкуренцию которому может составить разве что когда-то «взорвавшийся» «Odin». Но от «Один» «…of Wariwulfs and Bluotvarwes» отличает ещё больший уровень мелодичности.

Мелодика «…of Wariwulfs» идёт словно из души музыкантов, а вариативность композиций какая только можно себе представить. Есть у «…of Wariwulfs» и величественность, и степенность поздних творений группы, а есть и свежесть, и задорность её ранних пауэр-спид вещей. А вот самый большой недостаток «…of Wariwulfs » это спорное качество звучания. Такой звук был уже и на «Thor», но тут он ещё более облегчавший. Ну не хватает саунду гитар и ударных мясистости, а ударным и особенно тарелкам – чистоты и чёткости. Этому альбому больше подошёл бы сверхчёткий цифровой звук Энди Снипа (Accept, Judas Priest), нежели грязноватый и неопрятный Аким Кёллеровский. Конечно, не всё так печально как было у группы например с «Magic Circle».

«…of Wariwulfs» — это бомба, на которой хиты цепляют не хуже хитов с феноменального «Odin»! В скоростных треках немцы поражают тоннами энергетики и напора, иногда даже заставляя вспомнить своих немецких треш коллег Kreator, а в среднетемповых вещах они мелодически невероятно «круты» и «эпичны». Каждая композиция обладает своей неповторимой и уникальной мелодией, захватывающей, запоминающейся и красивой. Немцы взяли лучшее, что было в их творчестве и сотворили истинный шедевр. Спустя годы после выхода «…of Wariwulfs» до сих пор не оставляет равнодушным! А самое главное, что на нём нет ни одной слабой или лишней песни. Исключительно концентрированные хиты! Собственно, в итоге, даже посредственный звук не мешает наслаждаться этим альбомом. Перед нами творение настоящих монстров немецкого пауэра и не меньше! Браво!

Wizard - Trail of Death (2013)

«Trail of Death» немецких пауэрщиков Wizard работа в целом не концептуальная, но о смерти во всех её проявлениях. Собственно, это типично металлические мрачноватые тексты, к которым нам, металистам, не привыкать. Неплохие тексты, хотя и без мистицизма, мифов и фэнтези предыдущих альбомов. Да и «Trail of Death» контрастирует по сравнению с предыдущими как правило эпическими работами коллектива и направлен в сторону более простого и доступного немецкого хеви пауэра. Хотя, при этом, альбом похож и на предыдущий «…of Wariwulfs and Bluotvarwes», только уже без его размаха и величественности.

И альбом великолепный. Большинство песен на нём сильнейшие хиты в лучших традициях немецкого хеви-пауэра и в оригинальном мелодическом стиле Wizard. А вот звучит «Trail of Death», хотя и сведённый Акимом Кёллером на счету которого работы с Primal Fear и Brainstorm, дёшево и низкокачественно. Пластиковый и песочный звук, который уже год подряд! На этот раз разве что «бочки» прописаны более менее мощно и сочно, но «тарелки» и гитары – тоска-печаль. 

Исполняя такую хитовейшую и инструментально профессиональную музыку с харизматичным и оригинальным вокалом, немцы умудряются звучать как андеграунд коллектив из 90-х. И это уже третью работу подряд. Уму не постижимо. Но, конечно, если абстрагироваться от ущербного звучания, «Trail of Death» оставляет исключительно положительные впечатления работы сильнейшей, работы топового уровня одних из лучших немецких пауэрщиков. После гениального «…of Wariwulfs and Bluotvarwes», ничего лучше «Trail of Death» и не придумаешь! Так что, немцам в очередной раз респект. Группа выпустила одну из лучших своих работ и чёрт с ним, звучанием!

Wizard - Fallen Kings (2017)

Альбом "Fallen Kings" немецких ветеранов хеви-метала Wizard, продолжающих свою карьеру с 1989 года, выполнен по той же схеме, что и их работа с 2009 года, "Thor". За микширование и сведение альбома снова отвечал Аким Келер, и, к сожалению, его работа не в полной мере соответствует высоким стандартам группы. Несмотря на плотное, тяжёлое и мощное звучание, альбому не хватает чистоты и тщательности, что не позволяет в полной мере раскрыть техничность и слаженность игры, характерную для Wizard. Более качественно записанные предыдущие альбомы это подтверждают.

Тем не менее, группа придерживается своего подхода, и звук на альбоме довольно энергичный. Одним из главных козырей немцев остаётся вокалист Свен Данна. Его харизматичный и оригинальный вокал всегда отличался идеальным исполнением и гармонией с музыкой. В "Fallen Kings" он вновь демонстрирует своё мастерство. Альбом в целом сильный и выразительный, хотя и уступает по хитовости предыдущему "Trail of Death". Он ориентирован, в первую очередь, на фанатов Wizard.

Как фанат, могу сказать, что этот альбом крепкий и добротный, пусть и без особых всплесков. В нём присутствует всё, что делает Wizard уникальными: фирменная мелодика, красивый вокал Свена Данны, отличное исполнение и истинная тру-металлическая атмосфера. Поэтому поклонники группы должны остаться довольны и этой работой. Однозначно одобряю!

Wizard - Metal in My Head (2021)

В 2019 году немецкие ветераны хеви-метала Wizard, существующие с 1989 года, отметили своё 30 летие! Последнее время группа проводила в заточении в связи с мировой пандемией, работая над новым альбомом. В 2020 году немцы расстались с гитаристом Дано Боландом, с которым вышло 6 прекрасных работ, заменив его на малоизвестного Томми Хартанга. Как показал результат новой работы коллектива "Metal in My Head", Томми отлично в него вписался и отряд что называется не заметил потери бойца. Новоиспечённый гитарист показал себя как достаточно техничный, и группа не потеряла ни в технике, ни в подаче, оставшись на том же стабильно высоком профессиональном уровне, что и ранее.

"Metal in My Head" продолжил линию поздних альбомов группы, презентовав типичный Визардский тру хеви-пауэр-метал последних лет с фирменными прямолинейными, напористыми и гимноподобными мелодиями, вдохновлёнными Manowar, оригинальным и харизматичным чистым вокалом Свена Данны, и вновь как и в случае с прошлыми альбомами - мощным, тяжёлым, но грязноватым и неряшливым звуком только на этот раз от Вальтера Бахвальтера, который в принципе не должен был так записать диск, имея опыт с мировыми Destruction и Accuser, но всё-таки записал. Видимо в плане звука Wizard исправит только могила или чудо. Но в общем, звук вполне слушабелен и мои претензии не критичны, ведь материал действительно получился хорошим. Честно говоря, особенно труевые телеги типа "Metal in My Head", "Metal Feast" и "Firesword" показались мне излишне простоватыми, а вот остальные вещи уже сильными и выразительными. На альбоме я нашёл как минимум три сильнейших хита, которые вполне могут претендовать на звание одних из лучших в творчестве группы и это такие номера, как "Victory", "30 Years of Metal" и "Destiny". Вот из-за подобных песен, эффектно соединяющих в себе классные мелодии и прямолинейную подачу, Wizard и стали еще в начале нулевых одним из любимых тру-метал коллективов всех пауэрщиков.

В общем, "Metal in My Head" неплохая работа, демонстрирующая, что немцам есть ещё что сказать. На ней они вполне достигают уровня таких крепких альбомов, как "Trail of Death" или "Thor", но советовать её всем или начинать с неё знакомство с группой я бы всё же не стал - есть у Wizard и по горячее, и по круче пластинки. Достойно, но не более.

Мелодии: 4, а за хиты - 5
Исполнение: 5
Звук: 3

2021-06-19