Dokken

Dokken - Breaking the Chains (1983)

Группа Дона Доккена является тем событием восьмидесятых, которые все помнят и знают до сих пор, войдя навечно в историю хард рока и хеви метала. Как все мы знаем, Дон мог спеть партии вокала на альбоме Scorpions «Blackout» вместо Клауса Майне. Однако так не суждено было сложиться и Доккен остался только на заднем плане в качестве бэк вокала. Альбом его группы был записан при помощи двух мастеров своего дела - Дитера Диркса и Майкла Вагнера и изначально издавался в 1981 лейблом Carrere, а в 1983 уже и в перезаписанном виде на мэйджор лейбле Electra. Как вокалист, Дон проявляет себя как сильный, красивый и харизматичный певец. Инструментальная часть - достаточно мощный и тяжёлый хард-н-хеви. Мелодическая же сторона весьма оригинальна и свежа. Доккен были способными учениками, впоследствии продолжившими славные дела своих учителей и, что там говорить - стали сами учителями! Даже я, рецензируя различные хард рок группы, не могу не упомянуть влияние оказанное Доккеном как на современные коллективы, так и более старые. Диск реально крепкий и сильный. Большая половина песен на нём хитовые композиции, сдобренные цепляющими соло партиями и драйвовыми, очень эмоциональными и интересными гитарными риффами, а некоторые ещё и стремительным ритмом и забойным характером, словно созданными чтобы разбивать как тараном стены и головы фэнов. Тематика песен в своём большинстве любовная и классически рок-н-ролльная. По мнениею лейбла Electra альбом провалился, несмотря на то, что в чарте Billboard 200 достиг 136-й строчки, а заглавный трек «Breaking The Chains» попал на 62ую строчку величайших хард-рок песен по версии американского телеканала VH1. На мой же взгляд группа выпустила эталонный хард-н-хеви, показав себя миру как одна из самых лучших хард рок команд начала 80х. Релиз вызывает у меня самые тёплые чувства, навевая в памяти ранние работы таких мастодонтов как Twisted Sister, W.A.S.P., Motley Crue и Ratt. Это такая правильная и искренняя американская сталь с по настоящему рокерской мелодикой, которую ещё не тронуло тлетворное влияние коммерции. Ранний Dokken это музыка на века и чтить я её буду до скончания своих дней.

Dokken - Tooth and Nail (1984)

После выпуска дебютного диска в 1981 на Carrere Records у американских рокеров Dokken начались одни неурядицы. Вокалист Дон Доккен заболел ларингитом, ударник Мик Браун повредил кисть, басист Хуан Крусье ушёл в Ratt, ну а Джордж Линч вообще подался на вольные хлеба, попав к самому Оззи Осборну, но отыграв с ним пару концертов, был сменён на Джейка Е Ли и в итоге вернулся в Dokken. Конечно потихоньку в группе всё наладилось – нашёлся новый басист Джефф Пилсон, который к тому же стал занимать не последнюю роль в сочинительстве музыкального материала, все проблемы Доккена и Брауна со здоровьем решились, а группе удалось подписать контракт с крупнейшей американской звукозаписывающей компанией Elektra Records, после чего был перезаписан дебютный альбом и начата работа над вторым диском. Правда, как гласит история, лейбл Elektra Records был настолько недоволен коммерческим успехом дебюта, что чуть не разорвал контракт с коллективом.

Обложка на этот раз была выполнена по всем стандартами рок музыки, а за продюсирование, микширование и запись взялся уже знакомый Майкл Вагнер, отметившийся и на первом альбоме, так что звук был доведён до идеального образца. Оригинальный и харизматичный чисто голосый вокал Дона Доккена стал надрывнее и развитие в нём явно чувствовалось. Сам же музыкальный материал представлял собой продолжение дебютной пластинки, то есть это был мощнейший сплав из хард рока и хэви металла аля ранние Twisted Sister, W.A.S.P., Motley Crue и Ratt. Единственным отличием «Tooth And Nail» от «Breaking The Chains» стала более мрачная атмосфера, и слегка утяжелившаяся ритм-секция. Большинство песен - любовного характера, другие же посвящены нелёгкой жизни рок звезды, и даже парочка мистических моментов появилась. Альбом мега мощен и забоен, но особенно выдающиеся и несомненно классические для всего стиля такие шедевры как заглавная песня «Tooth And Nail» с диким и скоростным ритмом и виртуозной гитарной соло партией и великолепный боевик «Just Got Lucky» с ещё более цепляющим и запоминающимся припевом, захватывающим и гипнотическим. Остальные вещи бронебойные и совершенно бронированные махины, которые иначе чем хитами тру хеви метала в духе раннего Manowar и не назовёшь.

49 место в чарте альбомов US Billboard 200 и золотой статус более чем через десять месяцев после выхода, благодаря успеху сингла "Alone Again" и сопровождающего его клипа. В 1989 году альбом получил платиновый сертификат RIAA. Это официально. Я же получил альбом-броневик. Слушая его, словно попадаешь в настоящую броневую машину, оснащённую предельно непробиваемыми бронями и самыми смертельными орудиями. Из этих песен просто прёт и хлещет мощь, энергия и напор железной музыки! Когда мне хочеться заполняющего пространство хеви-метала и "бьющего прямо в лицо", я включаю ранний Dokken и его танковый "Tooth and Nail". И Доккен совершенно прав, "Just Got Lucky", мне действительно повезло, что у меня есть такой альбом!

Dokken - Under Lock and Key (1985)

Выход третьего по счёту альбома американских хард рокеров Dokken не заставил себя долго ждать, и вот уже на следующий год после выпуска успешной пластинки «Tooth And Nail», вышел "Under Lock And Key". Доккен зарекомендовал себя на двух предыдущих альбомах, как группа верная себе и своему классическому стилю хард рока и хеви метала, а также всем своим поклонникам, поэтому от этой пластинки все ждали только отличных результатов. Что, собственно, все и получили, ведь диск стал платиновым! Для микширования, записи и продюсирования снова был выбран Майкл Вагнер, показавший себя ранее на альбомах Доккена с лучшей стороны, а в помощь ему был назначен известный специалист в области продюсирования Нейл Кернон (Kansas). Эти двое ребят выложились на все сто!

Настолько кристально чистого и профессионального качества звучания у группы ещё никогда не было! В тон профессиональному саунду музыка стала более мелодичной и серьёзной, что отразилось даже в звучании хоров в припевах, которые также стали мелодичнее и ярче. Конечно, это всё только техника, но что же мелодика? Да, ничего не скроешь, Доккен остался таким же жёстким, но теперь ещё и намного более мелодичным! Тематика песен ещё больше приблизилась к любовной, а обложка пластинки тоже сделана в более простой манере и изображает самих музыкантов. Если «Breaking The Chains» и «Tooth And Nail» были словно взрывы ракет посреди чистого неба, то «Under Lock And Key» как более продвинутая и оттюнингованная машина смерти, которая чинно и вальяжно прошлась по улицам, в пыль раздавливая тоннами своего веса из хард рока и хэви металла аля ранние Twisted Sister, W.A.S.P., Motley Crue, Deff Leppard и Ratt. Все песни на диске можно назвать стопроцентными хитами, а некоторые и шедеврами, и каждая из них чем-то особенно интересна – это точно. Из наиболее ярких композиций я бы выделил открывающую среднетемповую песню «Unchain The Night», следующий за ней боевик «The Hunter», безумно мелодичный номер «In My Dreams», самый тяжёлый и напористый номер «When The Lighting Strike Again» с "плывущим" по «доккеновски» припевом, и ещё один хэви металлический монстр «Till The Livin' End». Большинство музыкального материала, как я уже упоминал, выдержано в более размеренных тонах бронированных боевых машин на гусеничном ходу с пушечным и дополнительным пулемётным вооружением, что делает его несравненно эффективнее звучащим от более прямолинейных собратьев в дискографии.

«Under The Lock And Key» в целом мирового уровня и альбом уровня предыдущих выдающихся работ Доккена. Тоесть перед нами новая и модифицированная версия танка Dokken теперь уже с ракетным вооружением в качестве основного. "Under Lock And Key" это огневая мощь, которая не оставляет выбора, наступление, которое невозможно остановить. Вариант только один - включить «Under The Lock And Key» и вступить в боевые действия во славу хеви-метала.

"Under Lock and Key" достиг 32 места в американском чарте Billboard 200 и оставался в нем 67 недель. В чарт также вошли два сингла: "The Hunter" и "In My Dreams", оба достигли 25 и 24 места в Billboard's Mainstream Rock соответственно, а "In My Dreams" заняла 77 место в Billboard Hot 100. Альбом был сертифицирован как золотой 4 марта 1986 года и платиновый 14 апреля 1987 года.

Dokken - Back for the Attack (1987)

Четвёртый альбом американских хард рокеров и хеви металлистов Dokken «Back For The Attack» стал последней классической работой группы и самым сильным диском выпущенным ребятами в восьмидесятых годах. «Back For The Attack» стал апогеем творчества Dokken, показав с самой лучшей и сильной стороны как вокалиста Дона Доккена, так и остальных музыкантов. Предыдущий диск «Under Lock And Key» уже представлял из себя тяжёлый и мелодичный хард рок и хеви метал, но и рассматриваемый альбом словно бомба всё взрывает и крушит на своём пути безудержной энергетикой, напором и драйвом! 

Продюсировал альбом мастер своего дела Нейл Кернон и качество звучания по сравнению с предыдущим альбомом приняло ещё более экстремальный характер, свойственный тяжёлым хеви-метал группам 80х. Тематика композиций, как и ранее, в основном нацелена на любовные отношения, и только несколько песен посвящены мистическим и рок-н-ролльным темам. Нужно также отметить сильнейшие хоровые припевы, которые в след музыке звучат ещё более могуче, чем раньше. Собственно, музыкальный материал не содержит ничего неожиданного. Это тот же самый всем хорошо знакомый, фирменный Доккеновский хард-н-хеви в лучших традициях ранних Twisted Sister, W.A.S.P., Motley Crue, Deff Leppard и Ratt., только на этот раз с ещё более сильным и цепляющим материалом, из которого можно выделить довольно-таки много хитовейших композиций, таких как открывающая забойная песня «Kiss Of Death», вошедшая навечно в историю хард рока, следующий за ней мощный средне темповый боевик «Prisoner», виртуозный инструментальный шедевр «Mr. Scary», неторопливый стопроцентный хит «So Many Tears», а также такие крутые боевики как «Burning Like A Flame», «Lost Behind The Wall» и «Night By Night». И напоследок упомяну об очень классной песне «Dream Warriors» – это саундтрек к третьему фильму «Кошмаров на улице Вязов», который называется «Воины Сновидений». Перед записью «Back From The Attack» к Доккену обратились кинематографисты с тем, что режиссеры этого фильма сочли музыку банды наиболее подходящей для создание такой песни. И вот результат – выходит отдельный сингл «Dream Warriors» и сама песня попадает в новый альбом команды. 

Ну что сказать? «Back For The Attack» это прям вот кайф американского хеви метала и хард рока, которые переливаються в нём настолько мастерски, что альбом и роков, и метален одновременно. Группа действительно распалась в будущем будучи на подьёме, выпустив вершину в своём раннем творчестве. Те гармонии и вибрации, которые выдали Dokken на "Back For The Attack" они уникальны, непередаваемы и безценны. Это тот максимум гармонии тяжёлой музыки, которые проникает любителю тяжа под самую корку. На мой взгляд "Back For The Attack" это та степень крутости, которая ему позволяет считаться одним из лучших альбомов в хард роке и хеви метале вообще. 

Что же случилось дальше? А дальше диск «Back For The Attack»  был сертифицирован как золотой и платиновый в 1988 году, был продан по всему миру в количестве около 1,5 миллиона записей, став самым продаваемым альбомом группы, достигнув 13 места в американском чарте Billboard 200 и продержавшись в нём 33 недели. Три сингла также попали в чарт Billboard's Mainstream Rock: "Dream Warriors", "Prisoner" и "Burning Like a Flame". После выпуска "Back for the Attack" группа отправилась в турне в рамках фестиваля Monsters of Rock Tour 1988 летом 1988 года вместе с Van Halen, Scorpions, Metallica и Kingdom Come. Записи с апрельского тура 1988 года в Японии привели к выпуску концертного альбома Beast from the East 16 ноября 1988 года, который стал золотым в США и занял 33 место в чарте. На альбоме был выпущен один студийный сингл "Walk Away" и снят клип на него. Dokken распались в марте 1989 года из-за творческих и личных разногласий между Доном Доккеном и Джорджем Линчем, а также из-за желания Дона уволить остальных участников группы и нанять новых до подписания следующего контракта на запись. После этого Линч и Браун создали группу Lynch Mob. Дон Доккен также записывал сольные альбомы. Когда Дон записал альбом "Dysfunctional" в своей студии менеджмент предложил вернуть в группу Джорджа Линча, чтобы альбом можно было рекламировать как альбом Dokken, а не как очередную сольную работу Дона. Несмотря на то, что напряженность между Линчем и Доном Доккеном стала причиной раскола группы в 1989 году, группа воссоединилась в 1994 году вместе с Миком Брауном и Джеффом Пилсоном. Dokken подписали контракт с Columbia Records и выпустили в 1995 году альбом "Dysfunctional". Альбом попал в чарты, но "золота не взял". Это уже была совершенно другая группа, а золотые времена остались далеко позади....

Dokken - Dysfunctional (1995)

У восходящего солнца больше поклонников, чем у заходящего…В 1995 году вышел альбом-возвращение Доккена на мировую хард рок сцену. Взошли ли они снова? Посмотрим…Дон Доккен после распада группы в 1988 занялся сольной деятельностью и выпустил альбом «Up From The Ashes», с участием достаточно именитых музыкантов: ударника Микки Ди (King Diamond), гитариста Джона Норума (Europe), гитариста Билли Уайта (ex-Watchtower), басиста Питера Балтеса (Accept). А другая часть Доккена - Джордж Линч и Мик Браун основали Lynch Mob. Басист Доккена Джефф Пилсон тоже собрал свой коллектив под названием War And Peace, и выпустил альбом «Time Capsule», кроме того он участвовал в записи некоторых альбомов маэстро ДИО и немецких хард рокеров MSG (Михаэль Шенкер – экс-гитарист Скорпионс). 

И вот начало девяностых годов громыхнуло искрами первых сольных работ бывших участников Доккена и вдруг появляется некоторая надежда на воскрешение группы, которая нашла реальное отображение в одной песне, где Дон спел для Линча, а дальше пошло поехало…В 1994 году банда всё-таки собралась и дала свой первый концерт разогревая ДИО. Далее был заключен контракт с Columbia Records и встреча со старым знакомым - продюсером Михаэлем Вагнером, который и помог при записи пятого альбома коллектива. Диск, разумеется, сначала вышел в Японии и вот он дошёл и до нас…Напомню 1994-й год и дальше - это было время, когда хард рок и хэви металл был в глубочайшем застое, резко набрали популярность грандж и альтернатива, многие звёзды старого доброго рока выпустили спорные диски, многие пошли на утяжеление (самый яркий пример - тот же ДИО), многие же заиграли хард перемешанный с альтернативой и гранджем. Вот последняя чума как раз и поразила нашу братию поголовно – Axxis «Matters Of Survival», Pink Cream 69 «Change», Queensryche «Promised Land», Motley Crue «Motley Crue» и наконец-то Dokken «Dysfunctional» – все эти творения вышли в один период времени и характеризовались модерновым и современным звучанием, утяжелившимися гитарами и ударными, а также полнейшим отсутствием тех характерных черт, что всегда отличали эти группы. 

Поклонники разделились соответственно на два лагеря – положительный и отрицательный, (а ещё наверное был параллельный). Новомодный и альтернативный Доккен – я никогда такого не пойму и слушать не буду, потому что слушать здесь нечего. Просто полнейшее разочарование! Идти в ногу со временем - это значит выпускать тотальный отстой?! Возможно диск заслуживает хотя бы трёх баллов за качество звучания и старания музыкантов. А в общем, это поганая альтернатива и рядом не стоявшая с легендарными свершениями группы в 80х. Полная дисфункция и лажа! 

Dokken - Shadowlife (1997)

Шестой альбом американские хард рокеры Доккен решили сделать в таком же ключе как и предыдущий свой диск «Dysfunctional». Решили, – сделали! И что же из этого всего получилось? Да, да, опять этот тошнотворно альтернативный грандж хард рок! Очень сложно сказать что-то определённое поскольку композиции очень трудно отличимы по виду и половым признаком, весь музыкальный материал - это эдакая сонная каша, а когда на вокал Дона Доккена налагаются различные примочки, складывается такое ощущение что ему всунули в рот подушку, и теперь ещё и петь заставляют! 

Однако давайте вернёмся на год раньше, а именно в 1996, когда коллектив выпустил акустический концертный альбом «One Live Night», ещё раз доказав, что он окончательно и бесповоротно ушёл в коммерцию и решил порадовать всех поклонников ПОП музыки акустическими композициями! Концерты однако проводились очень успешно, хотя многие и были в шоке из-за настолько сильно изменившегося звучания и музыкального материала нехарактерного для этой замечательной группы, так что во многих случаях Доккену приходилось исполнять более старые вещи, вставляя в свой сет не больше четырёх-трёх композиций из альбомов «Dysfunctional» и «Shadowlife». 

Однако, я буду слишком несправедливым к группе назвав рассматриваемый опус сплошным «щитом». Дело в том, что пара хороших песён всё-таки была сочинена ребятами. Это были две замечательные и великолепные баллады «Hard To Believe» и «Bitter Regret», редко гостившие в альбомах банды вообще. В них конечно же нет ничего от того старого доброго Доккена, ведь они уж слишком депрессивные и замученные, однако на безрыбье! В остальном это просто мусор, вышедший под известной маркой Dokken. 

Dokken - Erase the Slate (1999)

Изменения музыки американский рок банды Dokken всё-таки дали о себе знать, как на уровне уважения поклонников к группе, так и относительно ситуации внутри коллектива. На этот раз это был Джордж Линч, которого заменил Реб Бич (Winger). Линч ушёл и вновь возобновил свой сольный проект Lynch Mob. Поклонникам же был обещан выпуск нового альбома, который должен был бы соединить в себе классичность «Tooth And Nail» и современность «Dysfunctional». Так оно в соответствии с обещанным и получилось, но с одним большим нюансом – абсолютно модерновый звук, все традиции гранджа и альтернативы соблюдены, и только маленькая часть старого и классического Доккена – пара композиций и несколько мелодичный ходов. 

По сути это была сплошная обманка – банда и не собиралась возвращаться к старому, а не могла или не хотела – только им это известно! Альбом «Erase The Slate» получился слабеньким, весьма однообразным и в некоторой степени монотонным, но в нём всё-таки были признаки таланта, хоть и довольно-таки скудного. Вот, например, открывающий ураганный номер «Erase The Slate» – классический хард, возможно даже лёгкий хэви металл, но забавно, ничего не скажешь! Следующий за ним динамичный номер «Change The World» – это современный Доккен, хотя песня сама по себе получилась очень цепляющей и хитовой. Несколько гранджевая баллада «Who Believes» тоже не портит впечатления, однако до старыхз хитов и ей далеко. И вот самый большой сюрприз пластинки -  это мощный (гранджевый!) боевик «Voice Of The Soul», с запоминающимся и красивым припевом, прям удивили так удивили. На «Crazy Merry Goes Round» кстати случился вокальный триумф барабанщика Мика Брауна, и стоит сказать что у него просто отпаднейший и сильнейший голосище, способный перекричать и Пилcона, и Доккена вместе взятых!  

В общем, пластинка «Erase The Slate» получилась достаточно слабой и близко не дотягивающей до старых работ группы, лишь в девяностых годах звучащей более менее неплохо. 

Dokken - Long Way Home (2002)

Доккен, хард рок, "Breaking The Chains" - как это всё далеко! В 2002 году господин Дон Доккен всё-таки соизволил родить…восьмой альбом «Long Way Home», который стал логическим продолжением предыдущей работы «Erase The Slate», только на этот раз с ещё меньшем количеством хитов. Но куда же уже меньше? Оказалось что есть куда. А вообще группа Доккен перестала нас давно баловать хитами, которых в восьмидесятых годах у неё было пруд-пруди! То, что делал в начале 2000х Доккен смогут оценить только самые преданные или вовсе НЕ поклонники банды. К сожалению, 2000-й год коллектив встретил так и не вернувшись к истокам, и причём сделал он это ошибочно, потому как можно вспомнить таких хард роковых собратьев как Axxis и Pink Cream 69 вновь заигравших то, что надо – и вот результат: все поклонники в восторге, альбомы продаются огромными тиражами, а сами музыканты могут гордо заявить, что они играют исключительно хорошую музыку, тогда как Доккен просто потерял своё лицо! В общем, «Long Way Home» ещё слабее, чем предыдущая работа и причём намного, поскольку выделить я могу только три песни, такие как открывающая мощная хард-н-хеви композиция «Sunless Day», классик рок номер «There Was A Time» и драйвовый хеви-метал боевик в старом стиле «Under The Gun». Остальные вещи - это калька с «Erase The Slate», при чём, не самая удачная.

Raven

Raven - Rock Until You Drop (1981)

Английская хэви-метал группа Raven, образованная в 1974 году братьями Галлахерами, басистом и вокалистом Джоном и гитаристом Марком, на сегодняшний день выпустила пятнадцать полноформатных студийных альбомов и признана важной частью новой волны британского хэви-метала, послужив источником влияния и вдохновения на развитие жанров пауэр, спид и трэш-метал, включая "большую четвёрку" из Metallica, Slayer, Megadeth и Anthrax. Именно Raven были хедлайнерами первого национального тура Metallica в 1983 году, выпустили в 1985 хит-сингл "On and On", занявший 81 место в чарте Billboard 200, придумали понятие так называемого "атлетического рока", а также разогревали великих Ozzy Osbourne, Motörhead, Whitesnake и Iron Maiden. Но именно они и обладая в 80х контрактом с одним из ведущих мэйджор лейблов мира Atlantic, его и потеряли поддавшись на его же уговоры стать более коммерческими... И как тут не вспомнишь историю таких групп, как Anvil и Riot, также повлиявших на пауэр и треш, и в итоге, оставшихся на задворках метал мира, давших при этом множеству других групп установки на величие и популярность! Очень жаль. Сейчас даже будучи продвинутым фанатом жанра, о Raven мало что слышно в хеви-метал кругах, они не выпускаются на про-хеви-пауэрных лейблах подобно AFM или Frontiers и упоминаниях о них в сети вообще проходят в ряды годы, а среднестатистический пост-советский слушатель бывает и названия такого даже не слышал. А ведь никто другой как именно Raven стояли в истоках пауэр-метала и тех фишках жанра треш метал, за который и полюбили когда-то миллионы группы Megadeth и Metallica... 

Чего Raven катастрофически всегда будет нехватать, так это яркого вокала. Джон Галлахер это прикольный вокалист, очень напоминающий по тембру и подаче Дэйва Мастейна из Megadeth, но Мастейн будет играть треш, а вот Галлахер хеви метал, в котором красота вокала на первом месте, если ты конечно хочешь быть таким же великим, как Judas Priest или Iron Maiden. Слушая дебют Raven, в нём так и угадывается стиль пения Дэйва, а в дальнейшем англичане ещё и обрастут мощнейшими риффами, которыми вдохновят снова таки Megadeth и даже Метлу. И хотя вокал Джона тут несомненно в тему, лучше среднестатистического представителя хеви-метала 80х, но однозначно отстаёт от топовых его представителей, сразу же понижая статус Raven и выкидывая её впринципе из ячейки монстров. Джон хорош на своём уровне, энергичен, высок и мощен, напоминая яркую и взрывную смесь из Роба Халфорда и Дэйва Мастейна. И ещё один важный и печальный момент в истори Raven, это отсутствие хитов уровня тех же Judas Priest и Iron Maiden. При этом, и Raven уже в 81 тяжелые, мощные и экстремальные парни, но которые в итоге, не станут народной группой.

Итак, что мы имеет на дебюте Raven. Диск продюсировал Стив Томпсон, на счету которого всего лишь несколько работ с  Tygers of Pan Tang и Venom, а записывал Мики Свини, отметившийся записью синглов Bitches Sin, Blitzkrieg, Fist и Venom. И нашим Raven тут везёт, ведь альбом звучит мощно, плотно и чисто, напоминая неприглаженного и утяжелённого ещё не выпущенного в 1982 Пристовского "Screaming for Vengeance". Это вполне себе уровень тогдашнего 81 Мейденовского "Killers". И как не крути, но стартовая работа Raven это ни что иное как альбом, впечатлённый Iron Maiden и Judas Priest. Подача, напор, эстетика и мелодичность "Rock Until You Drop" откровенно наследуют творчество и Мэйден, и Прист, и к сожалению, пока что говорить о какой-то оригинальности Raven не приходиться. Но альбом хорош, с драйвовыми риффами и мелодичными соло, а также включающий сильные песни и хитовые песни подобно рок-н-ролл позитивчиков "Hard Ride" и "Rock Until You Drop", уже серьёзного среднетемпового жука "For The Future" и угарных и скоростных киллеров "Lambs to the Slaughter" и "Tyrant of the Airways". 

Дебютная работа английских ветеранов хороша. Вот прямо смак олдскульного хеви 80х, яркий, достойный и значимый представитель новой волны британского хеви. Вообще, ребята молодцы. Однозначно в копилку всем любителям олдскула. А на следующем альбоме англичане первыми в метале сыграют настоящий пауэр-метал!!! 

Raven - Wiped Out (1982)

"Стереть с лица земли" в 1982 после всех свершений Саббат и Прист задание не из простых, но именно это и вознамерились, и по факту сделали на своём втором альбоме легендарные английские ветераны хеви-метала Raven. Говорят, что "Wiped Out" оказал влияние на становление развивающихся жанров трэш и спид-метала, тогда как дебют англичан был лишь правильным и хорошим примером новой волны британского хеви-метала. И ведь правда, кто в 1982 им составит конкуренцию в плане новаторства и техники играть тяжелее и быстрее? Да разве что Accept со своим "Fast as a Shark". А перед Accept и вовсе были только Моторы с треком "Overkill". Да. "Wiped Out" звучит как один большой "Fast as a Shark"!!! "Wiped Out" это откровенный и неприкрытый спид метал с мелодичностью, близкой по своей эстетике к треш металу. Конечно он звучит как "прото-спид" начала 80х, но дай ему идеальный, а не сырючий до боли в ушах саунд, и "Wiped Out" вжарит не меньше дебюта Металлики! Тогда это было свежо и экстремально.. сейчас Raven вспоминает только всё та же Metallica, называя его своим впечатлителем на равне с Riot и Anvil. Эта троица жарила в начале 80х мощнее всех, но ...Всегда есть но. 

"Wiped Out" это топовый олдскул, если вы не боитесь только мерзкого звука, режущего слух, ибо звучание тут ну просто отвратное, а вокал максимально утоплен в миксе общего звучания. Вокал. Вокал тут это просто инструмент, наглухо лишённый каких-либо эмоций или музыкальности. Вокал тут это максимум экспрессии, техничности и энергетики, при минимуме мелодичного пения, которым уже ой как отличались Брюс Дикинсон и Роб Халфорд. И Raven за это не простят. Вокал это та вещь, которая всегда будет разделять Raven и например Iron Maiden. Собственно даже Saxon больше преуспеют с Биффом Байфордом. При это, Джон Галлахер это реально крутой хеви-метал вокалист, который и скримит круто, и чистым голосом всё отлично вытягивает, а его техническому разнообразию позавидуют и многие более известные личности. 

А впрочем, какая разница. Я листаю золотые страницы хеви метала 80х и вспоминаю те далёкие времена и события, которым уже не суждено случится повторно и что сделано, то сделано. В "Wiped Out", как и на дебюте, всё ещё много тяжёлого спид-н-ролла, звучащего как заправский Motorhead, но также в нём много того, что только в 85 сыграют якобы отцы пауэра Helloween. Куплеты открывающего супер скоростного боевика "Faster Than The Speed Of Light" подозрительно схожи с куплетами Хэлловской "Starlight", которая появится только в 85. Но кто об этом знает? Победителей не судят. "Starlight", в итоге, в разы лучше, в ней есть зашибенно хитовый и цепляющий ПАУЭРНЫЙ припев, который всё ещё крутиться у меня в голове. Припев "Faster Than The Speed Of Light" по суровым NWOBHM-традициям аскетичен и строг, он просто мега крут, жёсток и несгибаем. 

И так весь "Wiped Out" - жёсткий, агрессивный, напористый и бескомпромиссный. Это тру хеви-спид без соплей. Raven собрались тут не шутки шутить. И знаете, на альбоме немеряно ведь хитов, таких как "Faster Than The Speed Of Light", "Bring the Hammer Down", "To the Limit – To the Top", "Live at the Inferno!", "Star War", которые ну конечно же не сравняться с хитами Металлики или Хэллов. Но где бы они сейчас все были без Raven?.. "Wiped Out" это та ракета, которая стёрла всё с лица земли, чтобы пришли другие и воздвигли свои великие королевства пауэра и треша. Мне нравится "Wiped Out". Он честный и искренний. В олдскулном хеви-метале это на самом деле выдающаяся работа. 

И уже официально "Wiped Out" является единственным альбомом Raven, попавшим в чарты Великобритании на 63-е место и в 2005 удостоенным 495 места в Книге журнала Rock Hard "500 величайших рок- и метал-альбомов всех времен". 

Raven - All for One (1983)

Английские ветераны хеви-метала Raven в начале 80-х выпустили ряд ярких альбомов, включая Rock Until You Drop и Wiped Out, которые даже попали в британские чарты. Однако настоящий прорыв случился в 1983 году с выходом третьего альбома All for One. Эта пластинка не только укрепила их репутацию, но и принесла контракт с крупным лейблом Atlantic Records, а также открыла дорогу для совместного турне с Metallica.

Альбом All for One 1983 года стал для Raven настоящим триумфом, во многом благодаря продюсированию звезд хэви-метала Михаэля Вагнера и Удо Диркшнайдера. Они создали мощное, забойное звучание, которое даже сегодня поражает своей энергией и олдскульным шармом. Ламповая теплота и ретро-оттенок альбома стали той уникальной чертой, что отличает релизы золотой эры 80-х от холодной цифровой современности. Если первые два альбома Raven, Rock Until You Drop и Wiped Out, звучали сыровато, то All for One вышел на уровень ведущих гигантов хэви-метала. Музыка группы преобразилась до неузнаваемости: новый Raven сочетал в себе яростную энергию трэша, драйв хэви-метала и зажигательность рок-н-ролла. Пройдя путь от олдскульного хард-рока дебюта до чадового пауэр-спида второго альбома, англичане создали нечто уникальное, определившее их место в истории хэви-метала.

All for One — это альбом, который словно предугадал взрывную гитарную химию Metallica и ироничный шарм Megadeth, чьи элементы эти группы позже откровенно заимствовали. Вокал Джона Галлахера, возможно, не дотягивает до высот Роба Халфорда или Брюса Дикинсона, но его харизма, стиль и живая, почти диалоговая подача создают уникальную связь со слушателем. В экспрессии Галлахера легко уловить истоки манеры Дэйва Мастейна. Пусть его вокал не блещет мелодичной красотой, техника и энергия с лихвой компенсируют это, особенно в сочетании с мощной музыкой. Музыкальная палитра All for One — это филигранный сплав гармоний британской школы хэви-метала, зарождающегося пауэра, раннего американского трэша и драйва классического рок-н-ролла. Если ранние работы Raven перекликались с Motörhead, то All for One заявил о рождении нового звучания, ставшего визитной карточкой группы. Хиты? Их здесь предостаточно — практически каждая вторая песня цепляет и запоминается, закрепляя альбом как знаковый для хэви-метала.

Всё хорошее быстро заканчается и "All for One" стал для Raven яркой, но мимолетной вспышкой, озарившей мир хэви-метала. Этот альбом, словно молния в ночи, оказался уникальным в их дискографии — группа больше не возвращалась к этому стилю. История могла сложиться иначе, но сегодня All for One — это всего лишь редкий артефакт, сокрытый в глубинах времени для широкой публики, но сияющий для преданных адептов. «Все за одного» — в 1983 году весь хэви-метал был за Raven и их культовый альбом "All for One".

Raven - Stay Hard (1985)

В 1983 году английские хеви-металисты Raven уже настолько хорошо известны в Америке, что решаются на переезд в Штаты. Они много гастролируют в туре "Kill 'em All for One" с ещё молодыми трэшерами Metallica, но настоящий коммерческий успех приходит к банде когда она подписывает контракт с мэйджор лейблом Atlantic Records. Их четвертый альбом "Stay Hard" выходит в 1985 году и становится известным благодаря коммерческому поп рок синглу и видео "On and On". По настоянию лейбла группа вообще идёт на резкое смещение музыкального курса в более коммерческую сторону, что с одной стороны помогает им пробиться в чарт Billboard, но с другой - многих преданных фанатов отталкивает от группы. В итоге, Raven выпустят ещё один коммерческий альбом "The Pack Is Back" в 1986 и из этих чартов вылетят. Всё это послужит хорошим уроком тому, что не всем группам стоило вестись на поводу у лейблов и примеров таких хватало...

Что же было на самом деле с музыкой Raven? По сути на "Stay Hard" мы потеряли тот Raven, который пройдя эволюцию от традиционной хард-н-хеви команды превратились в новаторов и пионеров спид и треш метала на третьем альбоме "All for One", который собственно и позволил группе прорваться и получить популярность. Как странно, что лейбл не ухватился именно за этот оригинальный и прорывной Raven сделав на "Stay Hard" из уникальной команды банальных и предсказуемых клонов Twisted Sister, Motley Crue, Ratt и иже с ними глэм рокеров. Raven однозначно нечего было ловить в этом жанре, ведь они стали как множество других подобных групп, абсолютно ничем не отличающихся от других. 

Альбом Raven, кстати говоря, получился довольно-таки мелодичным и сильным, но опять-таки в этом стиле были свои боги например Twisted Sister и Motley Crue, обладающие самобытностью и огромной харизмой, и на их фоне Raven выглядели как бесполезные аматоры. И это тогда, когда буквально альбомом ранее всё те же и Twisted Sister, и Motley Crue и рядом не стояли с крутейшими технарями из Raven. Не малую ложку дёгтя сыграл в этой истории и совершенно посредственный по роковым меркам вокал Джона Галлахера, опять-таки всё на том же предыдущем альбоме поставившим новые стандарты и открывшим новые горизонты метал пения. Честно говоря, я был удивлён такой абсолютно неудачной метаморфозой группы, а что уже говорить о других поклонниках, которые в 1985 по видимому вообще потеряли Raven. Я бы ни в коем случае не назвал бы "Stay Hard" провальным диском, ведь сильных идей в нём многое множество. Другое дело, об актуальности творчества этого коллектива говорить уже не приходилось. Некогда новаторы и первопроходцы метал стилей банально продались и предали своих фанатов и метал...

Raven - The Pack Is Back (1986)

Взошедшая на путь коммерческого глэм рока изначально хеви метал группа Raven действительно попадает со своим предыдущим четвертым альбомом "Stay Hard" в чарт, занимая правда совсем не утешительное 81 место в Billboard 200. Конечно, некоторым и мечтать о таком не приходится, но в данном случае, лучшее враг хорошего и расчет мэйджор лейбла коллектива Atlantic на прорыв не оправдывает себя ни на "Stay Hard", ни на последующем "The Pack Is Back", после которого следует планомерный уход группы на дно в коммерческом плане. Станет "The Pack Is Back" и последним "коммерческим дерьмом" группы, после которого она возьмётся снова за настоящий метал...

"The Pack Is Back" как бы это сказать, это ни рыба, ни мясо. Справедливости ради стоит признать, что на нём есть ряд сильных песен "Gimme Some Lovin'" (Spencer Davis Group cover), "Screamin' Down the House" , "Young Blood" и "Rock Dogs" в духе апологетов американской хард рок школы аля Motley Crue, Ratt и Cinderella, но есть и большАя половина совершенно непримечательного, серого и невзрачного материала, спетого всё тем же однообразным и не красивым вокалом Джона Галлахера. Этому парню стоит петь метал или уже прогрессив рок на крайний случай, но в хард роке и особенно таком коммерческом и глэмовом, ему ловить совершенно нечего. Исполнение материала технически идеально, но мелодически звучит очень убого, посредственно и на низком уровне. 

Для меня остаётся загадкой как "The Pack Is Back" мог попасть в чарт The Billboard 200 даже на 121 место, ведь это совершенно никчёмная поделка уровня забитого андерграунда. Скорее всего сработала память о славном наследии группы первых трёх альбомов, повлиявших на весь мировой спид и треш метал. В общем, на мой взгляд, группу постигает полный и безоговорочный провал и она совершенно ожидаемо закрывает главу с коммерческим звучанием раз и навсегда!

Raven - Life's a Bitch (1987)

Шестой и последний альбом легендарных английских ветеранов хеви-метала и пионеров спид и треш метала Raven, вышедший на мэйджор лейбле Atlantic, не попал в чарты и не имел коммерческого успеха, но проложил путь к началу возвращения коллектива к классическому хеви-металу. И хотя мелодии и хуковость припевов ещё очень даже напоминает популярные в те время Glam и Hair Metal, инструментально музыка в разы техничнее, сложнее и ближе к новой волне хеви, чем на двух предыдущих глэм роковым альбомах, стремящихся максимально к поп ориентироввнности на широкие массы, которые, как показала практика и история, никогда не собирались и не слушали Raven. В общем, мне не понравился этот альбом. Он довольно посредственно звучит, пение на нём какое-то дурноватое и не красивое, про хиты я вообще молчу, но и сильных песен, кроме Only The Strong Survive, нет тут и в помине. Такая себе пограничная пластинка, показывающая, что музыканты начинают просыпаться и приходить в себя, но ещё окончательно и максимально не вернулись. 

Oz

Oz - The Oz (1982)

Пионеры финского хеви-метала OZ были основаны в 1977 году в небольшом финском городе Наккила вокалистом Ээро Хямяляйненом и начинали в качестве кавер группы. В первоначальный состав входили также гитарист Кари Эло, басист Тауно Вайаваара и ударник Пекка Марк. Этим же составом OZ выпустили (самиздатом по словам музыкантов, а по другой информации на некоем лейбле Kräk!) в 1982 году дебютный альбом "The Oz", спродюсированный Бёрье Форсбергом и записанный его сыном Томасом Форсбергом ака Quorthon. Да, да!! Вы не ослышались - дебютник ОЗа записывал будущий лидер Bathory, Квортон и его батя, Бёрье! Это довольно интересный исторический факт, но к сожалению не такой "интересный" как звучание альбома. Оно реально мерзкое и ужасное, по своей низкой качественности и сырости не далеко уходящее от раннего Bathory.  

Преимущественное количество хеви-металистов 80х конечно примерно так же жутко и звучало, хотя это и не отменяет того важного факта, что OZ были в начале формирования финской металлической сцены. Но к сожалению, не далеко от кошмарного звучания ушли и сами музыканты, довольно криворуко владеющими инструментами, а потому и альбом ещё и крайне посредственно сыгран, на уровне всё тех же гаражных хеви-метал групп конца-70х - начала 80х. Ничего нового OZ конечно же не привнесли ни в финский, ни в мировой хеви метал вообще. Это были довольно наивные и топорные последователи ранних Black Sabbath, Judas Priest и Scorpions. Что называется с мира по нитке. Конкретных инфлюенций у них не было, как и собственного мелодического стиля, а потому и альбом довольно стандартный, вторичный и формализованный. Ребята просто хотели играть хеви-метал и играли его как могли. Мелодии конечно у них были и какая-никакая мелодическая выразительность, но вот чего им катастрофически не хватало, так это толкового вокалиста, которым посредственного и монотонного Ээро Хямяляйнена и близко не назовёшь.

В общем, это была посредственность во всём и OZ выехали в Швецию искать вхдохновения и удачи, подписавши контракт с лейблом всё того же Бёрье Форсберга, Tyfon Grammofon, на котором выпустили свой самый успешный и известный и по ныне альбом "Fire in the Brain". То уже была действительно классная работа, которая собственно и натолкнула меня на рецензию о многопечальном дебюте OZ. Но как из песни не выкинешь слов, так и спорный дебют OZ имеет место быть, начиная некий отсчёт для всего финского хеви-метала. 

Oz - Fire in the Brain (1983)

Дебютный альбом финских ветеранов хеви-метала Oz, вышедший в 1982 году, спродюсированный и записанный лидером Bathory, Куортоном, и его отцом Бёрье Форсбергом, провалился по всем фронтам. Но группа не сдалась и выпустила уже в 83 второй альбом, который неожиданно хорошо продавался в США и Японии. Он также продюсировался Бёрье, но Куортон был теперь отвественен лишь за его обложку. 

Звук на этот раз несколько лучше дебюта, но всё равно ужасающ по мировым меркам, в том плане, что кошмарно сырой, режущий слух и некрасивый. Неожиданно звучит вокальный прогресс лидера и вокалиста Tapani Hämäläinen`a, чьи партии по сравнению с дебютом просто не узнать. Конечно он очень напоминает Брюса Дикинсона, но его мелодичность и музыкальность даст фору многим и более именитым хеви-металлерам начала 80х. В целом, конечно, так себе вокальчик, но слушать можно. А вот что действительно неплохо, так это музыкальный материал. Увы и его половина довольно стандартна, но другая половина это ни дать ни взять довольно примечательные хиты олдскульного хеви-метала в лучших традициях Iron Maiden, Judas Priest, Accept и Saxon, а финским духом тут и не пахнет. Но всё же: открывающий забойный боевик "Search Lights" в стиле любой топовой банды новой волны британского хеви ну очень врезается в память припевом, за ним следующий среднетемповый мощнейший хит "Fortune", неторопливый хоррор "Black Candles" под стать раннему инфернальному Black Sabbath и завершающий пиршество хитов заключительный динамичный боевик "Fire in the Brain" в лучших традициях раннего Saxon. Это чудесные песни, которые я не раз прогнал. Но что же на счёт остального? Увы, не круто, не ярко и не запоминается, но фоном пойдёт. Так бывает, что на альбоме есть перевес в плане  удачных песен и не очень. 

И всё же, "Fire in the Brain" остаётся одним из самых удачных и известных альбомов Oz, после которого коллективом заинтересуется мэйджор лейбл Atlantic, но увы ничего не срастёться и группа так и останется в приоритете у редких любителей старины. Лично на мой взгляд реформированный в 2010 году Oz в новом составе выпустит альбомы куда сильнее, классического состава, но об этом в следующих рецензиях.

Warbringer

Warbringer - Waking Into Nightmares (2009)

Второй альбом американской надежды новой волны треш-метала Warbringer. После выхода нашумевшего дебютника музыканты даром времени не теряли и в итоге их кропотливой работы получился диск не хуже предыдущего, а возможно, и лучше! В течении сорока с лишним минут я наслаждался угарнейшим олдскульным трешем c идеальным качеством звучания в лучших традициях классиков стиля Destruction и Kreator. Пластинка изобилует интересными, драйвовыми и техничными гитарными риффами, стремительными, режущими соляками и злобным хриплым вокалом, как тому и подобает стиль. Очень уважаю этих ребят за то, что в их треше присутствует мелодика и настоящий дух классического треша 80-х. Вроде бы и ничего нового, но заметно, что музыканты продвинулись в исполнительском и композиторском мастерстве. Музыка на порядок взрослее и продуманнее дебюта. Задор и энергичность дебюта здесь  оформлены в ещё более профессиональный и серьёзный вид. Нельзя не похвалить и отличную, абстрактную и атмосферную обложку альбома в духе Suffocation и Vader. В общем, ребята красавчики, грех пройти мимо такой работы любому любителю классного треша! Фанатам Kreator, Destruction и Sodom строго рекомендуется!

Illdisposed

 Illdisposed - The Prestige (2008)

Восьмой альбом датских дет металлических ветеранов Illdisposed продолжает удачную линию поздних альбомов команды, в которых они сочетают тяжесть и забойность традиционного дет метала и мелодичность, присущую шведскому мелодик дезу. Отлично валят датчане, стоит сказать! Во-первых, что звук просто великолепнейший – очень плотный и мощный, без модерновых влияний и совершенно традиционный как для дез метала. Великолепный гроул, создающий вокальные мелодии – порой адски брутальные, порой мрачные и мелодичные. Особенно заслуживает похвалы гитарная работа, в которой соло гитаристу удаётся извлекать, несмотря на всю жёсткость музыки, весьма атмосферные и цепляющие соло партии, несомненно, виртуозные и очень техничные. Не отстают и гитарные риффовые партии, радуя отличнейшими мелодическими зарисовками и львиной дозой драйва! Есть даже несколько композиций, которые особенно выделяются на общем фоне из-за своей яркости, среди таковых я бы выделил «The Tension», «Working Class Zero», «She Knows» и «A Child Is Missing». В общем, данная пластинка несмотря на свой стандартный стиль дез метал, всё равно не вызовет у вас сон, и отлично подойдёт для всех поклонников как беспринципного деза, так и мелодик деза. Зачётно!