Michael Vescera

 Автор рецензий: Евгений "Jackhammer" Молот

 

Vescera - Beyond the Fight (2017)

Карьера Майкла Вескеры (Michael Vescera) — это целая эпоха американского мелодичного хеви-метала. Человек, стоявший за микрофоном в Obsession, MVP, Loudness, Yngwie Malmsteen, Roland Grapow и множестве других проектов, давно стал легендой для поклонников американского хеви металла. Однако после громких имён прошлых лет его последующие работы часто оставались в тени. Новый проект Vescera, созданный в сотрудничестве с итальянской группой Nitehawks (у которой на тот момент был всего один альбом «Vendetta» 2015 года), стал приятным сюрпризом.

Несмотря на скромный и малоизвестный состав, альбом «Beyond the Fight» получился неожиданно сильным и вдохновенным. Это классический американский хеви-метал в лучшем понимании этого слова: прямой, мелодичный, эмоциональный и очень «вескеровский». Майкл не пытается изобретать велосипед — он делает то, что у него всегда получалось лучше всего: мощные, и выразительные песни с проникновенными припевами и искренней подачей. Большая часть материала на пластинке действительно состоит из крепких «внутриальбомных хитов». Мелодии цепляют, хуки работают, а энергетика держит внимание от первой до последней минуты. По уровню композиционной работы и мелодического богатства «Beyond the Fight» уверенно можно назвать одной из самых сильных сольных работ Майкла за последние полтора десятилетия — пожалуй, лучшей со времён сотрудничества с Malmsteen и Loudness.

К сожалению, есть и заметные минусы, которые не дают альбому подняться ещё выше. Прежде всего — это качество звучания и уровень исполнения. Гитары звучат довольно тонко и «игрушечно», барабаны — откровенно пластиково, а общая продакшн-картина оставляет желать лучшего. Технически музыканты тоже играют неидеально: местами чувствуется некоторая топорность и отсутствие той полировки, которая свойственна современному металу высокого уровня. Из-за этого альбом звучит несколько кустарно, как будто его записывали в небольшой репетиционной базе, а не в серьёзной студии.

Но даже несмотря на все эти производственные огрехи, «Beyond the Fight» заслуживает внимания. Когда материал настолько мелодичный и душевный, технические недостатки отходят на второй план. Это именно тот случай, когда песни важнее звука. Крепкий и  приятный хеви-альбом от настоящего ветерана жанра. Если вы любите классический американский хеви-метал с акцентом на сильный и харизматичный вокал — обязательно послушайте. Майкл Вескера всё ещё в строю и способен дарить хорошую музыку.

 

Palace Of Black - Palace Of Black (2002)

Единственный полноформатный альбом американской хеви-метал группы Palace Of Black стал одной из самых интересных и необычных работ в длинной цепочке проектов американского хеви метал вокалиста ветерана Майкла Вескеры. После ярких и мелодичных альбомов с Yngwie Malmsteen, Loudness и других коллективов, здесь Майкл предстал в совершенно ином амплуа — более тяжёлом, мрачном и атмосферном.

Музыка «Palace Of Black» заметно выделяется на фоне большинства проектов Вескеры. Это тяжёлый, вязкий и глубоко меланхоличный хеви-метал с явным влиянием Black Sabbath, особенно периода «Dehumanizer». Альбом звучит подавленно, мрачно и даже несколько заунывно — в нём нет привычной для Майкла открытой помпезности или мажорных гимнов. Вместо этого здесь царят тёмные, медленно ползущие риффы, тяжёлая атмосфера и ощущение надвигающейся тьмы. При этом альбом не превращается в чистый дум. Вескера остаётся собой: его фирменный мелодизм никуда не делся. Вокальные мелодии выразительны, запоминающиеся и очень эмоциональные. Голос Майкла на этой пластинке звучит особенно проникновенно — с надрывом, глубиной и той харизмой, которая всегда отличала его от многих других вокалистов. Он словно ведёт слушателя через тёмные коридоры, придавая даже самым тяжёлым моментам человеческую теплоту и душу. Отдельной похвалы заслуживают гитарные партии. Группа часто использует акустические вставки и чистые гитары, которые красиво контрастируют с мощной и тяжёлой ритм-секцией. Эти моменты добавляют альбому особой атмосферности и глубины, делая его более объёмным и кинематографичным.

Конечно, такая мрачная и довольно монотонная пластинка вряд ли придётся по вкусу широкой аудитории. Она не обладает яркими хитами и не пытается завоёвывать массового слушателя. Однако для преданных поклонников творчества Майкла Вескеры «Palace Of Black» — настоящий подарок. Это одна из самых атмосферных и «взрослых» работ в его дискографии, где он позволил себе уйти в более тёмную сторону. Если вы цените тяжёлый, задумчивый хеви с саббатовским духом, усиленный сильным харизматичным и оригинальным вокалом, этот альбом определённо стоит вашего внимания. К сожалению, после его выхода группа распалась, и второй главы не последовало. Рекомендуется настоящим фанатам Майкла Вескеры и любителям атмосферного и мрачного американского хеви-метала. 

Roland Grapow - Kaleidoscope (1999)

Второй сольный альбом немецкого гитариста-виртуоза Роланда Грапова (ex-Helloween, Masterplan) получился довольно неожиданным. Записанный при участии американского вокалиста Майкла Вескеры, «Kaleidoscope» заметно отличается от того, что обычно ассоциируется с творчеством Грапова, и гораздо ближе по духу к американскому мелодичному хеви-металу, который Майкл делал с Yngwie Malmsteen, в Reign of Terror, MVP и других проектах.

Вместо ожидаемого европейского пауэр-метала с быстрыми гитарными дуэлями и типичной для Грапова энергичной лёгкостью здесь преобладает более прямолинейный, тяжёлый и мелодичный американский хеви. Роланд выступил не только как гитарист и основной автор, но и заметно подстроился под стилистику Вескеры. В результате получился крепкий, качественный и очень «вескеровский» материал: яркие мелодии, мощные припевы, солидный грув и отличная вокальная работа. Как сольник талантливого композитора и гитариста такого уровня, «Kaleidoscope» может немного разочаровать своей относительной простотой и отсутствием тех прогрессивных или неоклассических изысков, которые многие ждут от Грапова. Альбом не блещет особой оригинальностью и не пытается изобретать что-то новое — он просто делает ставку на качественные песни.

Однако в контексте дискографии Майкла Вескеры эта пластинка смотрится одним из лучших его релизов конца 90-х. Голос Вескеры здесь звучит мощно, эмоционально и уверенно, отлично сочетаясь с плотными гитарными риффами Грапова и его яркими соло. Мелодическая составляющая на высоте: композиции выразительные и сильные.

Итог: «Kaleidoscope» — это добротный, честный и приятный хеви-метал американской школы от талантливого немецкого гитариста, который обязательно должен понравиться поклонникам Майкла Вескеры. Для фанатов же Грапова альбом может стать любопытным «сторонним» релизом, показывающим другую грань его таланта. Крепкая и вдохновенная работа, которая до сих пор хорошо звучит и радует качеством песен. Настоятельно рекомендуется всем любителям классического американского хеви с сильным вокалом и солидными гитарными партиями.

Michael Vescera — A Sign of Things to Come (2008)

Под собственным именем Michael Vescera легендарный американский вокалист выпустил на данный момент всего один полноформатный альбом (не считая проекта Vescera). И, как и следовало ожидать от человека, прошедшего школу Yngwie Malmsteen, Obsession, MVP, Reign of Terror и Loudness, результат получился именно таким, каким его и ждали настоящие поклонники классического американского хеви-метала.

«A Sign of Things to Come» — это квинтэссенция всего лучшего, что Майкл делал на протяжении своей карьеры. Альбом органично объединяет в себе мелодичный и мощный хеви периода сотрудничества с Malmsteen, драйв и агрессию Obsession и MVP, а также ту самую фирменную эмоциональность и хитовость, которая всегда отличала Вескеру. Материал здесь действительно перворазрядный: мощные гитарные риффы, сильные и выразительные мелодии, грандиозные припевы и отличная динамика. Альбом звучит очень цельно и вдохновенно. Вокал Майкла находится в великолепной форме — мощный, выразительный, с характерной харизмой и эмоциональным надрывом. Он уверенно ведёт за собой каждую композицию, делая даже относительно простые моменты по-настоящему достойными. 

Для многих фанатов Майкла Вескеры «A Sign of Things to Come» по праву считается одной из лучших работ в его обширной дискографии. Это именно тот альбом, где он собрал воедино все сильные стороны своего творчества и выдал по-настоящему сильный, взрослый и качественный американский хеви-метал. Крепкая и душевная пластинка, которая должна стоять в коллекции каждого, кто любит классический американский хеви с мощным вокалом и добротными песнями. Здесь нет экспериментов ради экспериментов — только проверенный временем, но при этом свежо и вдохновенно звучащий хеви.

Sovereign - Warring Heaven (2012)

Дебютный и, к сожалению, пока единственный альбом французской хеви метал группы Sovereign с участием американского хеви-метал вокалиста ветерана Майкла Вескеры стал одним из самых ярких и удачных релизов в его богатой дискографии. Несмотря на полную неизвестность коллектива на момент выхода и после, пластинка получилась по-настоящему мощной, профессиональной и очень «вескеровской».

«Warring Heaven» — это классический американский мелодичный хеви-метал высшей пробы. По духу и звучанию альбом органично продолжает линию, которую Майкл развивал с Yngwie Malmsteen, в Reign of Terror, MVP, Roland Grapow и других проектах. Здесь есть всё, за что любят Вескеру: выразительные и сильные мелодии, мощные гитарные риффы, величественные припевы и его неподражаемый эмоциональный, харизматичный и оригинальный вокал. Особенно радует, что на этом релизе практически нет слабых мест. Материал сильный от первой до последней песни. В альбоме присутствует несколько настоящих хитов, которые мгновенно врезаются в память, а остальные треки уверенно держат высокий уровень. Звук получился тяжёлым, плотным и современным — мощнейшая ритм-секция, сочные гитары и отличная продакшен-работа. Технически группа тоже на высоте: особенно впечатляет гитарист Samir Mhamdi, который, несмотря на отсутствие громкого имени, выдал просто превосходные партии — как ритмовые, так и сольные. Майкл Вескера здесь находится в отличной форме: его голос звучит уверенно, мощно и с настоящим драйвом. Именно благодаря его харизме и мелодическому чутью альбом обрёл ту самую «сочность» и жизненную силу, которая выделяет его среди множества похожих релизов.

«Warring Heaven» — идеальный релиз для тех, кто хочет познакомиться с творчеством Майкла Вескеры. Он концентрирует в себе все сильные стороны его стиля, при этом звучит свежо и энергично. Это тот самый случай, когда малоизвестный проект выдал работу уровня, достойного куда более широкого признания. Один из лучших альбомов в карьере Майкла Вескеры за последние годы. Крепкий, вдохновенный и душевный хеви, который доставляет удовольствие от прослушивания. Настоятельно рекомендуется как фанатам Вескеры, так и всем любителям качественного классического американского хеви-метала. Очень сочный и мощный релиз!

Animetal USA - Animetal USA (2011)

Дебютный альбом американского проекта Animetal USA — это настоящий праздник для любителей мощного хеви метала с японским колоритом. Состав группы выглядит как мечта любого фаната хеви: Mike Vescera (Obsession, Loudness, Yngwie Malmsteen) на вокале, Chris Impellitteri (Impellitteri) на гитаре, Rudy Sarzo (Quiet Riot, Ozzy Osbourne, Whitesnake) на басу и Scott Travis (Judas Priest) за ударными. Такой супер-состав не мог не выдать что-то особенное.

По сути, Animetal USA — это американская трибьют-версия легендарного японского коллектива Animetal. Группа берёт темы из аниме и превращает их в полноценные хеви-пауэр-метал композиции. Местами музыканты также обращаются к классике жанра, но основной акцент всё же на ярких, энергичных каверах аниме-саундтреков. Результат получился впечатляющим. Альбом звучит мощно, технично, оптимистично и крайне захватывающе. Это настоящий японский хэппи-пауэр в американской обёртке: скоростные гитарные пассажи, грандиозные мелодичные припевы, плотный грув ритм-секции и атмосфера чистого драйва. Даже если вы далеки от аниме, музыка здесь работает сама по себе — как качественный, солнечный и воодушевляющий power metal.

Особого внимания заслуживает работа Майкла Вескеры. На этом альбоме его вокал звучит просто великолепно — красивый, эмоциональный, высокий и очень выразительный. Он идеально ложится на этот стиль, добавляя мелодичности и харизмы. Не отстаёт и Крис Импеллиттери: его шреддинг на высшем уровне — быстрый, мелодичный и технически безупречный. В сочетании с мощной ритм-секцией Сарзо и Трэвиса альбом звучит очень профессионально и на высочайшем уровне.

«Animetal USA» — это яркий, позитивный и крайне увлекательный релиз, который поднимает настроение с первых секунд. Для поклонников Вескеры он становится настоящим мастхэвом, показывая ещё одну интересную грань его творчества. А для любителей японского пауэр-метала (и тех, кому не мешает японский язык в вокале) — это один из самых сочных и драйвовых примеров жанра за пределами Японии. Отличный, мощный и вдохновенный power metal-альбом с супер-составом. Если вам нравится энергичный, мелодичный и «лучезарный» хеви с аниме-вайбом — обязательно послушайте. Даже без глубокого погружения в аниме-космос пластинка доставит массу удовольствия.

Dramatica - Fall Of Tyranny (2016)/Beyond the Eyes of Deception (2020)

Dramatica — это американская хеви-метал группа, образованная ещё в 1989 году под названием Decadence. После нескольких лет активности под старым именем коллектив возродился уже в новом тысячелетии и выпустил два полноформатных альбома: «Fall Of Tyranny» в 2016-м и «Beyond the Eyes of Deception» в 2020-м.

На обеих пластинках вокальные обязанности разделили два легендарных американских певца — Mark Boals и Michael Vescera (оба в своё время пели у Yngwie Malmsteen). Казалось бы, такое сочетание обещает неоклассический метал с виртуозными аранжировками, но Dramatica пошли совсем другим путём. Группа играет суровый, мрачный и агрессивный олдскульный американский хеви-метал с заметными прогрессивными элементами. По духу музыка близка к ранним работам Iron Maiden, Fates Warning и Savatage — та же размеренная, тяжёлая и довольно мрачная атмосфера, средние и умеренно-медленные темпы, отсутствие какой-либо попсовости и коммерческого лоска. Это антипод лёгкого и мелодичного хеви, который обычно ассоциируется с Вескерой и Боалсом.

За ударными на альбомах сидит настоящий мастер — Mark Zonder (ex-Fates Warning), чья игра заметно выделяется на фоне остальных партий. К сожалению, общий уровень исполнения и, главное, качество звучания оставляют желать лучшего. Звук получился сырым, грязноватым и довольно слабым по современным меркам. Технически группа играет на уровне увлечённых любителей, и даже выкрутасы Зондера не всегда спасают ситуацию. В результате оба альбома звучат очень «по-домашнему» и аматорски. Тем не менее, в мелодическом плане работы Dramatica весьма сильны. Композиции выразительные, с хорошими вокальными линиями и выразительными моментами, хотя ярких хитов и очевидных «припевов-убийц» здесь действительно нет. Материал требует вдумчивого прослушивания и раскрывается постепенно. Особенно интересно слышать Боалса и Вескеру в таком контексте. Оба поют отлично и профессионально, но их яркие, мощные голоса несколько не вписываются в эту сырую и мрачную эстетику. Их талант здесь явно недораскрыт, хотя вокальные партии выполнены на высоком уровне.

Несмотря на очевидные проблемы с реализацией и продакшеном, оба альбома Dramatica — это достойные и честные образцы традиционного американского хеви-метала с прогрессивным уклоном. Если отбросить претензии к звуку и технике, перед нами крепкий, атмосферный и «взрослый» материал для ценителей старой школы. Рекомендуется в первую очередь поклонникам раннего Fates Warning, Savatage, Iron Maiden и тех, кто ищет мрачный, нефальшивый хеви без оглядки на современные тренды. Для фанатов Mark Boals и Michael Vescera это любопытная и довольно необычная глава в их дискографиях.

Sammy Berell - Passion Dreams (2017)

Дебютный альбом шведского гитариста Sammy Berell стал настоящим подарком для всех поклонников неоклассического хеви и шведской школы хеви металла. В записи приняли участие два сильнейших вокалиста — Michael Vescera (основной вокал) и Göran Edman, причём Вескера здесь доминирует.

По сути, «Passion Dreams» — это великолепная и очень органичная инкарнация звучания Yngwie Malmsteen. Альбом мастерски сплетает классический хард-рок с мощным хеви-металом, неоклассическими приёмами и шведской мелодичностью. Первая композиция может слегка сбить с толку своими жёсткими, почти немецкими пауэр-риффами, но уже со второй вещи всё встаёт на свои места: перед нами чистейшая шведская «мальмстиновщина» высшей пробы. На пластинке есть всё, что нужно ценителю жанра: страстный, эмоциональный хард-рок, величественные, могучие медленные эпики и динамичные ураганные треки с неоклассическими соло. Качество реализации на высоте: отличный плотный звук, прекрасная техника исполнения и продакшен, который не режет ухо современному слушателю. Хотя ритм-гитарное риффоплетение у Сэмми довольно стандартное, его шреддинг звучит на очень высоком уровне — технически безупречно и мелодически насыщенно. Обычный слушатель с лёгкостью может принять многие соло за работу самого Ингви. Очень ярко на альбоме раскрываются и вокалисты. И Michael Vescera, и Göran Edman чувствуют этот материал как родной — здесь их голоса звучат очень мощно и вдохновенно. Многие песни получились настолько сильными и хитовыми, что без проблем могли бы оказаться на сольниках самого Malmsteen.

«Passion Dreams» — это очень качественный, вдохновенный и сильный релиз, который заметно выделяется на фоне множества похожих проектов. Он не пытается изобретать велосипед, а просто делает свою работу на отлично: дарит мощь, мелодии и то самое неоклассическое ощущение, за которое мы любим этот жанр. Один из самых приятных и сильных «мальмстиновских» альбомов последних лет. Если вы любите Yngwie Malmsteen, шведский хард-рок и хеви-метал, творчество Вескеры и Эдмана — этот релиз заслуживает самого пристального внимания. Отличная работа, которая точно найдёт место в плейлисте настоящих ценителей жанра.

Killing Machine - Killing Machine (2000)

Дебютный и самый тяжёлый альбом в дискографии американского хеви-метал вокалиста ветерана Майкла Вескеры — «Killing Machine» американской группы Killing Machine. В состав коллектива вошли ударник и басист легендарнвх американских ветеранов хеви метал W.A.S.P., Stet Howland и соответственно Mike Duda, что сразу задаёт высокий уровень ритм-секции.

Если большая часть проектов Вескеры тяготеет к мелодичному и относительно доступному американскому хеви, то здесь Майкл погружается в значительно более жёсткие и агрессивные территории. Альбом представляет собой мощный американский пауэр-треш с тяжёлыми, зубодробительными риффами и высокой плотностью звука. При этом фирменная вокальная мелодика Вескеры остаётся на месте, создавая интересный контраст между брутальной инструментальной частью и выразительными, мелодичными вокальными линиями. С первых прослушиваний альбом может оставить довольно смешанные впечатления: он достаточно суров, прямолинеен и не сразу раскрывается. Однако при более внимательном знакомстве становится ясно, что перед нами крепкая работа. Все композиции обладают характером, хорошей динамикой и цельностью. Нет явных провалов — материал держит высокий уровень от начала и до конца. Особого внимания заслуживает вокал Майкла. На этом альбоме он звучит исключительно напряжённо, экспрессивно и жёстко — с надрывом, агрессией и редкой для него злостью. Такой Вескера встречается нечасто, и именно эта подача во многом делает пластинку особенной. Жаль, что в дальнейшем он редко возвращался к такому напористому и «злому» вокальному стилю.

По сравнению с последующим альбомом Killing Machine (уже с Джеймсом Ривьерой на вокале), дебютник заметно выигрывает в характере и интенсивности. Следующая работа стала чуть проще и стандартнее, в то время как «Killing Machine» 2000 года ощущается более свежим, дерзким и запоминающимся. Это один из самых интересных и «непричёсанных» релизов в карьере Майкла Вескеры. Совершенно не типичный для него, но именно поэтому особенно ценный для преданных фанатов. Если вы любите тяжёлый американский хеви с трешевыми риффами, мощной ритм-секцией и при этом крутым вокалом — этот альбом станет приятным открытием.